Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος ταξίδεψε μέχρι το Κόμο, αλλά τελικά δεν κάθισε στο τραπέζι της συνεδρίασης όπου οι μέτοχοι της EuroLeague είπαν «όχι» στην πρόταση του NBA. Ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR σχολίασε τη συνάντηση με ανάρτηση στα social media, λίγο μετά τα μεσάνυχτα, συνοδεύοντάς την με φωτογραφία του Αντρέι Βατούτιν της ΤΣΣΚΑ Μόσχας.

Στην ανάρτησή του, ο Γιαννακόπουλος έγραψε ότι «κάποιες ομάδες ήταν αντίθετες στην επέκταση του ΝΒΑ», εκτιμώντας πως «η μόνη λογική πίσω από αυτή την άποψη είναι είτε ότι αντιμετωπίζονται καλά σήμερα, ή επειδή γνωρίζουν ήδη ότι δεν έχουν επιλεγεί να συμμετάσχουν στην επέκταση, ή και τα δύο». Στη συνέχεια έθεσε το δικό του θέμα: «πριν απ’ όλα, η ΤΣΣΚΑ πρέπει να επιστρέψει, διότι, παρά την αντιπαλότητα στο γήπεδο, όπου αποτελούν σπουδαίους διεκδικητές, η Ρεάλ Μαδρίτης, ο Παναθηναϊκός και η ΤΣΣΚΑ είναι το ευρωπαϊκό μπάσκετ». Και κατέληξε: «Χωρίς αυτές δεν υπάρχει πραγματικός ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΗΣ ΕΥΡΩΠΗΣ».

Τη διοίκηση της EuroLeague τη συνεχάρη, πάντως, για τη διοργάνωση της συνάντησης, κάνοντας λόγο για event «ΚΟΡΥΦΑΙΟΥ ΕΠΙΠΕΔΟΥ».

Δείτε επίσης: Ιμπραήμ Κουτλουάι: Ο Γιαννακόπουλος θα βρει τρόπο να είναι στο Final Four

Η συνεδρίαση έγινε στην Λίμνη Κόμο, στη βόρεια Ιταλία, με τη συμμετοχή 13 μετόχων. Σύμφωνα με πληροφορίες, στο τραπέζι κάθισαν, μεταξύ άλλων, ο Γιαννακόπουλος για τον Παναθηναϊκό και οι Γιώργος και Παναγιώτης Αγγελόπουλος για τον Ολυμπιακό. Στη λίστα των 13 μετόχων βρίσκονται ακόμη οι Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Μπασκόνια, Αναντολού Εφές, Φενέρμπαχτσε, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Μπάγερν Μονάχου, Βιλερμπάν, Ζαλγκίρις Κάουνας, Ολίμπια Μιλάνο και ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η οποία παραμένει μέτοχος παρότι βρίσκεται εκτός αγωνιστικής δράσης.

Η απόρριψη ήρθε με ευρεία πλειοψηφία. Ανάμεσα σε εκείνους που καταψήφισαν την πρόταση του NBA ήταν η Μπαρτσελόνα, η Φενέρμπαχτσε και ο Ολυμπιακός, χωρίς να έχει γίνει γνωστό πώς ψήφισε κάθε ομάδα ξεχωριστά. Σύμφωνα με πηγές, οι ιδιοκτήτες χρησιμοποίησαν τη λέξη «αποικιοκρατική» για να περιγράψουν την προσφορά του NBA.

Ένας από τους βασικούς λόγους της ενόχλησης ήταν ο όρος να παγώσει η EuroLeague το σχέδιό της για επέκταση — κάτι που η διοργάνωση δεν έχει καμία πρόθεση να κάνει. Η διοργάνωση αριθμεί σήμερα 20 ομάδες συνολικά: 13 μόνιμους μετόχους και 7 ακόμη.

Παρά το «όχι», το ενδεχόμενο συνεργασίας δεν έχει κλείσει οριστικά. Το επόμενο βήμα αφορά την επέκταση από τις 20 στις 24 ομάδες, με ορίζοντα τη σεζόν 2027-28, χωρίς ωστόσο να έχει ληφθεί τελική απόφαση για τη δημιουργία νέων franchises. Οι μέτοχοι εμφανίζονται σύμφωνοι στο θέμα της επέκτασης, αλλά η απόφαση παραμένει ανοιχτή.