Το Περιστέρι υπέταξε τη Βαρέζε με 101-96 στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» και έφτασε στο 4/4 στον 4ο όμιλο του Basketball Champions League, παραμένοντας αήττητο στην πρώτη φάση της διοργάνωσης. Οι γηπεδούχοι είχαν τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, αλλά χρειάστηκαν ψυχραιμία στο φινάλε για να αντέξουν την αντεπίθεση των Ιταλών.

Με τον Τζέιλεν Φιντς να παίρνει από νωρίς το «όπλο» των γηπεδούχων — έξι πόντοι στα πρώτα λεπτά — το Περιστέρι έτρεξε σε 10-2 μέσα σε λιγότερο από δύο λεπτά. Η άμυνα των «κυανοκίτρινων» κράτησε συμπαγής και η διαφορά έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο 28-20.

Η Βαρέζε, όμως, δεν ήταν διατεθειμένη να παραδοθεί. Με τον Χάντερ Χέιλ σε ρόλο εκτελεστή πλησίασε στο 32-30 και λίγο αργότερα πέρασε μπροστά με 43-42, βάζοντας δύσκολα στους γηπεδούχους. Η απάντηση ήρθε σερί 10-0 και το ημίχρονο έκλεισε στο 58-47.

Δείτε επίσης: Το Περιστέρι νίκησε 101-96 τη Βαρέζε και έμεινε αήττητο

Στην τρίτη περίοδο το Περιστέρι πάτησε γκάζι και απογειώθηκε. Έφτασε στο +24 (79-55) και έδειχνε να καθαρίζει την υπόθεση, με τον Νόα Φραϊντέλ να δίνει ανάσες και τον Νίκολς να σκοράρει σε κρίσιμα σημεία. Στο 35′, ωστόσο, οι Ιταλοί μείωσαν σε 84-80 με δικό τους σερί 10-0 και το ματς πήρε άγρια ομορφιά.

Σε εκείνο ακριβώς το σημείο ήρθε και η στιγμή που πάγωσε το γήπεδο. Ο Νέιτ Ρένφρο έπεσε άσχημα στο παρκέ λίγο πριν το τέλος της τρίτης περιόδου και αποχώρησε τραυματίας, με τον Βασίλη Ξανθόπουλο να βρίσκεται αμέσως στο πλευρό του. Ο Αμερικανός σέντερ δεν επέστρεψε.

Παρά την απώλεια και την πίεση, το Περιστέρι βρήκε τις λύσεις στην επίθεση και κράτησε τη νίκη. Ο Φιντς τελείωσε με 23 πόντους, 11 ασίστ και 4 κλεψίματα, ενώ Φραϊντέλ και Νίκολς πρόσθεσαν από 16. Για τη Βαρέζε, Χέιλ και Νίκολις είχαν από 24 πόντους έκαστος.

Οι Ιταλοί υπέπεσαν σε 19 λάθη, τα οποία κόστισαν ακριβά: οι πόντοι από λάθη έκλεισαν στο 28-18 υπέρ των γηπεδούχων. Η Βαρέζε έμεινε στο 1-3 και πλέον παλεύει για την τρίτη θέση του ομίλου, έχοντας το πάνω χέρι έναντι της Μπάμπεργκ. Ο Γιάννης Καστρίτης είδε τον Γουίλιαμ Μακντόουελ-Γουάιτ να επιστρέφει μετά τον τραυματισμό του, αλλά με περιορισμένο χρόνο συμμετοχής, ενώ η ομάδα αγωνίστηκε χωρίς τον Αμεντέο Ντέλα Βάλε.

Για το Περιστέρι, το 4/4 αποτελεί σημαντικό βήμα για την κατάκτηση της πρώτης θέσης, που δίνει απευθείας πρόκριση στους «16». Στον πρώτο γύρο, οι «Πρίγκιπες της Δυτικής Όχθης» είχαν επικρατήσει μέσα στην Ιταλία με 82-85.

Τα δεκάλεπτα: 28-20, 58-47, 79-64, 101-96.