Η Μαρία Δανδουλάκη θα συνεχίσει να φορά τη φανέλα του ΓΑΣ Ανδρογέα και τη σεζόν που έρχεται στη Women’s Basketball League 2, με τον σύλλογο του Ηρακλείου να ανακοινώνει την επέκταση της συνεργασίας με την πρώτη σκόρερ του. Η ίδια, μάλιστα, αποκάλυψε ότι η απόφαση ήταν εύκολη, παρά την πίεση που δέχθηκε. «Δέχθηκα μεγάλη πίεση από τον προπονητή μου, την οποία δεν την έχω ξαναδεχτεί σαν αθλήτρια. Παρ’ όλα αυτά, μου ήταν εύκολο, δε μίλησα με καμία άλλη ομάδα», είπε μιλώντας στο ΕΟΚ WebRadio.
Η γεννημένη το 1998 αθλήτρια αγωνίζεται ως πάουερ φόργουορντ/σέντερ και πέρσι γύρισε στην Κρήτη έπειτα από δέκα χρόνια απουσίας, για να ενισχύσει τον Ανδρογέα στην παρθενική του παρουσία στις εθνικές κατηγορίες. Η παραμονή της αποτελεί, σύμφωνα με τη διοίκηση, σημαντικό κομμάτι του σχεδιασμού για τη νέα περίοδο, με την ομάδα να αναφέρεται στην εμπειρία, την αγωνιστική ποιότητα και τη συνέπειά της. «Ο Ανδρογέας έγινε το σπίτι μου και πλέον έχουμε γίνει οικογένεια. Είναι ένα σωματείο με όραμα, εξέλιξη και προδιαγραφές που λίγα σωματεία στην Α2 κατηγορία Γυναικών το έχουν», δήλωσε λίγο μετά την επίτευξη της συμφωνίας.
Ο στόχος, όπως λέει η ίδια, είναι ένας και μοναδικός: η παραμονή στην κατηγορία. «Δουλεύουμε καθημερινά γι’ αυτό. Έχουμε τρομερή στήριξη απ’ τη διοίκηση», ανέφερε, σημειώνοντας πως ο Ανδρογέας παίζει για πρώτη φορά στην Α2 και μόνο τρία-τέσσερα κορίτσια της ομάδας έχουν ξαναβρεθεί σε αυτήν. «Όσα περισσότερα παιχνίδια παίζουμε, προσπαθεί η ομάδα να βρει τα πατήματά της, να δουν τα κορίτσια πώς είναι να παίζεις πέρα απ’ την Κρήτη και με καλύτερες αθλήτριες. Όλο αυτό είναι μια γιορτή», πρόσθεσε.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις δυσκολίες που φέρνει η απόσταση. «Είναι πολύ κουραστικό να μπαίνουμε κάθε δύο σαββατοκύριακα στο καράβι. Αυτό άλλες ομάδες δεν το έχουν», σημείωσε, ενώ στάθηκε και στη διαφορά δυναμικότητας με τις αθηναϊκές ομάδες, αφού εκείνες δεν έχουν την πολυτέλεια να δώσουν φιλικά. Το πρώτο επίσημο ματς της σεζόν είναι στις 13 Σεπτεμβρίου στο Κύπελλο, χωρίς να έχει προηγηθεί ούτε ένα φιλικό.
Η Δανδουλάκη αναφέρθηκε και στον προπονητή Ανυφαντάκη, που προσπαθεί να χτίσει μια πιο σκληρή ομάδα με νοοτροπία νικητή. «Πέρυσι δεν ξέραμε πώς να κερδίζουμε», παραδέχθηκε, ενώ αποκάλυψε ότι φέτος θα έχουν τον γυμναστή Παντελή Χριστοδούλου, που έρχεται από τον Εργοτέλη. Παράλληλα, ο σύλλογος δημιούργησε τμήμα U23, ώστε τα κορίτσια με λιγότερο χρόνο συμμετοχής στην WBL2 να βελτιώνονται και να στελεχώνουν την πρώτη ομάδα.
Εκτός από το αγωνιστικό κομμάτι, ο Ανδρογέας δείχνει ενδιαφέρον και για την υγεία των αθλητριών. Αύριο, Παρασκευή 28 Αυγούστου, από τις 14:30 έως τις 17:30, στο κλειστό του Λίντο, θα πραγματοποιηθεί δωρεάν προληπτικός γενετικός έλεγχος για νωτιαία μυϊκή ατροφία και κυστική ίνωση, σε συνεργασία με την 7η ΥΠΕ Κρήτης. Απευθύνεται σε όλες τις αθλήτριες του Ηρακλείου, όχι μόνο σε εκείνες του Ανδρογέα. «Η πρόληψη σώζει ζωές», τόνισε, προσθέτοντας ότι όλες οι παίκτριες της ομάδας περνούν αιματολογικές εξετάσεις. «Είμαι πολύ χαρούμενη που παίζω σε ένα τόσο υγιές σωματείο», κατέληξε.