Και επίσημα στην Κατερίνα Τσινέκε κατέληξε ο Πανσερραϊκός FIBRAN, ολοκληρώνοντας την τέταρτη μεταγραφική του προσθήκη για τη σεζόν 2026-2027. Η 27χρονη γκαρντ, που γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη και μετρά παραστάσεις από πέντε χώρες και το NCAA, επιστρέφει στο ελληνικό πρωτάθλημα μετά τη διετή της περιπλάνηση στο εξωτερικό. Στην ομάδα των Σερρών βρήκε ήδη τις Κιάνα Γουόκερ, Μπένθε Βερστέγκ και Τία Σίνγκλετον, με τις «λιονταρίνες» να δείχνουν ξεκάθαρα τις προθέσεις τους ενόψει των υψηλών απαιτήσεων της Α1 Γυναικών και του EuroCup Women.
Η προηγούμενη σεζόν της Τσινέκε στην Κύπρο ήταν η πιο παραγωγική της καριέρας της. Με την ΑΕΛ Λεμεσού κατέκτησε το νταμπλ, αναδείχθηκε MVP του τελικού Κυπέλλου και ολοκλήρωσε τη χρονιά με 11,4 πόντους, 3,4 ριμπάουντ, 3,3 ασίστ και 4,0 κλεψίματα ανά αγώνα. Στην πορεία της προς τον τίτλο τιμήθηκε με τα βραβεία του Guard of the Year και του Bosman Player of the Year, ενώ προηγήθηκε ένα πέρασμα από τη γερμανική Ρουτρόνικ Σταρς Κέλτερν, όπου έμεινε για μισή χρονιά.
Μιλώντας στο ΕΟΚ WebRadio, η νέα γκαρντ των Σερραίων εξήγησε γιατί δεν δίστασε να πει το «ναι». «Πιστεύω θα είναι πολύ ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα φέτος. Σε αυτό βοηθάει και το γεγονός πως έχει αυξηθεί ο αριθμός των ξένων παικτριών, γεγονός που ανεβάζει αρκετά τον ανταγωνισμό. Αυτό που με βοήθησε να πάρω την απόφαση πιο εύκολα και να πω το “ναι” στον Πανσερραϊκό είναι πως είχα πολύ καλό feedback για την ομάδα, αλλά και για τον κόουτς Κεραμιδά, από παλιές μου συμπαίκτριες».
Στο ευρωπαϊκό μέτωπο, ο Πανσερραϊκός θα αγωνιστεί στον J όμιλο της διοργάνωσης, όπου θα βρει απέναντί του τις BLMA, KSSSE Enea AJP Gorzow και Duran Maquinaria Ensino. «Η συμμετοχή στο EuroCup είναι κάτι που περιμένουμε όλοι με μεγάλη ανυπομονησία, τόσο εμείς οι παίκτριες όσο και ο κόσμος των Σερρών. Νομίζω ότι κάθε παιχνίδι πρέπει να το βλέπουμε ξεχωριστά. Ο στόχος μας, είτε πρόκειται για το πρωτάθλημα είτε για την Ευρώπη, είναι να μπαίνουμε και να κερδίζουμε», είπε.
Ξεχωριστή θέση στις δηλώσεις της είχε και η αναμέτρηση με την αδελφή της, Έλενα, η οποία αγωνίζεται στον Αθηναϊκό. «Η αδελφή μου είχε μια δυνατή σεζόν πέρυσι στον Αθηναϊκό και είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι θα βρεθούμε αντίπαλες φέτος. Δεν είναι πρωτόγνωρο το συναίσθημα, αλλά κάθε φορά έχει τη δική της ιδιαιτερότητα. Νομίζω είναι μια πολύ όμορφη αλλά και περίεργη εμπειρία. Έχω αναμνήσεις στα ανοιχτά που παίζαμε και φεύγαμε τσακωμένες από το γήπεδο».
Για τη σεζόν στη Γερμανία, παραδέχτηκε πως η προσαρμογή δεν ήταν εύκολη, όμως βγήκε κερδισμένη. «Το πρωτάθλημα της Γερμανίας είναι αρκετά δυνατό. Ήμουν σε μια ομάδα (σ.σ. Ρουτρόνικ Σταρς Κέλτερν) που στο τέλος κατέκτησε το πρωτάθλημα, οπότε ήταν πολύ σημαντική εμπειρία για ‘μένα. Απλά ίσως ο τρόπος παιχνιδιού και οι απαιτήσεις να ήταν διαφορετικές απ’ αυτό που είχα συνηθίσει εγώ και με έκαναν να δυσκολευτώ να προσαρμοστώ αυτήν τη φορά. Ωστόσο, πιστεύω ότι από αυτήν τη διαδικασία βγήκα πιο δυνατή και σαν παίκτρια και σαν άνθρωπος».
Τέλος, για την παρουσία της στην Εθνική ομάδα 3×3, στάθηκε στη διοργάνωση στο Καλλιμάρμαρο. «Γενικά ανεβαίνει πάρα πολύ στην Ελλάδα το 3×3, μην ξεχνάμε ότι είναι κάτι καινούργιο. Νομίζω ότι κάνουμε πολύ μεγάλα βήματα για ν’ ανέβει και να αναγνωριστεί το 3×3 στη χώρα μας. Ξεκινώντας από φέτος, κάναμε κάτι μεγάλο, με τη διοργάνωση του 3×3 στο Καλλιμάρμαρο και τα επόμενα χρόνια είναι αισιόδοξα για κάτι ακόμα μεγαλύτερο και πιο δυνατό». Οι Σέρρες πάντως περιμένουν ήδη την πρώτη της εμφάνιση με τα «λιονταρίνια» σε Ελλάδα και Ευρώπη.