Ο Μάρκο Νίκολιτς είχε προαναγγείλει ευρύ rotation για το παιχνίδι Κυπέλλου με τον Πανσερραϊκό και τελικά το τήρησε στο έπακρο. Η ΑΕΚ επικράτησε 8-1 στη Νέα Φιλαδέλφεια, σε ματς για την 3η αγωνιστική της League Phase του Superbet Κυπέλλου Ελλάδος, με τον Σέρβο τεχνικό να βλέπει παίκτες που είχαν χρόνο συμμετοχής να ανταποκρίνονται και το σύνολο να φτάνει στη μεγαλύτερη νίκη του στο νέο γήπεδο.

Η απουσία του τραυματία Θωμά Στρακόσια είχε φέρει από νωρίς ένα ντόμινο αποφάσεων κάτω από τα δοκάρια, με τον Αλμπέρτο Μπρινιόλι να έχει πάρει τα γάντια του βασικού στα ματς πρωταθλήματος και να ήταν από τους κορυφαίους της ΑΕΚ στην Τρίπολη. Κόντρα στον Πανσερραϊκό η θέση πήγε στον Μπαλαμώτη, που βρέθηκε πολύ κοντά στην αρχική ενδεκάδα, χωρίς ωστόσο να είχε αποσαφηνιστεί πλήρως αν θα ξεκινήσει.

Στην άμυνα επέστρεψαν οι Γκεοργκίεφ, Βίντα και Λυκογιάννης, ενώ στο δεξί άκρο διεκδίκησε θέση από το ξεκίνημα ο Χριστακόπουλος. Στον άξονα ο Κάιρινεν αγωνίστηκε ως «εξάρι» με τον Μάνταλο δίπλα του. Ο Ζούμπκοφ πήρε τη δεξιά πλευρά και ο Ζοάο Μάριο την αριστερή, με το επιθετικό δίδυμο να αποτελούν ο Καλοσκάμης και ο Ζίνι.

Δείτε επίσης: ΑΕΚ - Πανσερραϊκός 8-1: Τεσσάρα στο ημίχρονο, θρίαμβος στη Νέα Φιλαδέλφεια

Ο Νίκολιτς εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου με μοναδική του ενόχληση τον τραυματισμό του Μπαρναμπάς Βάργκα. «Φαίνεται δυνατό, είναι στο πίσω μέρος, δεν θα παίξει στο ματς με τον Βόλο. Ελπίζω να μην τον κρατήσει μακριά για πολύ γιατί είναι φορμαρισμένος και σημαντικός για μας», είπε χαρακτηριστικά, ξεκαθαρίζοντας πως ο Ούγγρος φορ μένει εκτός για την κυριακάτικη αναμέτρηση.

Για την εμφάνιση της ομάδας του στάθηκε στην αντίδραση του πάγκου στο γκολ του Ζούμπκοφ. «Όλοι το πανηγύρισαν και δείχνει πολλά», σχολίασε, προσθέτοντας πως αυτό που τον ευχαρίστησε περισσότερο δεν ήταν η ποιότητα των παικτών αλλά το ομαδικό πνεύμα. «Το μεγάλο όπλο δεν είναι η ποιότητα στα ατομικά χαρακτηριστικά όσο το ομαδικό πνεύμα και η ενότητα της ομάδας. Αυτό θέλω να διατηρήσω με κάθε τρόπο και αυτό δίνει δύναμη στην ΑΕΚ».

Ερωτηθείς αν οι εμφανίσεις κάποιων του δημιούργησαν ευχάριστες αμφιβολίες για τον Βόλο, απάντησε καταφατικά, λέγοντας πως υπήρξαν τρεις με τέσσερις περιπτώσεις παικτών που του άρεσε πολύ η απόδοσή τους, χωρίς να θέλει να σταθεί ονομαστικά στους νεαρούς. Αναφέρθηκε όμως στον Μάνταλο, τον Ζοάο Μάριο και τον Λυκογιάννη ως έμπειρους που ξεχώρισαν.

Το θέμα της αναβολής του αγώνα με τον Ατρόμητο λόγω των δύο ματς στην Αγγλία μέσα σε έξι μέρες απασχόλησε επίσης τη συνέντευξη. Ο Νίκολιτς παραδέχτηκε πως το πιθανότερο είναι να κατατεθεί αίτημα, με διαθέσιμη ημερομηνία στις 16 Δεκέμβρη, αλλά τόνισε πως προέχει το ματς με τον Βόλο και μετά η μεγάλη διακοπή, κατά την οποία οι διεθνείς θα λείπουν για τρεις εβδομάδες.

Ο ίδιος έκλεισε με μήνυμα στήριξης προς τον κόσμο, υπενθυμίζοντας πως η σεζόν θα έχει σκαμπανεβάσματα. «Πρέπει να είμαστε μετριόφρονες», είπε, αναφερόμενος στο αήττητο σερί και στην πορεία της ομάδας στην Ευρώπη μέσα σε λίγο περισσότερο από ένα χρόνο από την άφιξή του.