Η ΠΑΕ Ολυμπιακός ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Τετάρτης (9/9) τη λύση της συνεργασίας της με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, βάζοντας τέλος σε μια πορεία σχεδόν 2,5 ετών στον πάγκο των «ερυθρόλευκων». Τη θέση του παίρνει ο Βάσκος Ιμανόλ Αλγουαθίλ, ο οποίος βρίσκεται ήδη στην Αθήνα και την Πέμπτη (10/9) αναμένεται να κάνει την πρώτη του προπόνηση στο Αθλητικό Κέντρο του Ρέντη.

Ο 55χρονος τεχνικός θα καθίσει στον πάγκο για πρώτη φορά το Σάββατο απέναντι στον ΟΦΗ στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», στο πλαίσιο της Stoiximan Super League. Ο Ολυμπιακός αποτελεί την τρίτη ομάδα της προπονητικής του καριέρας, μετά τη Ρεάλ Σοσιεδάδ και την Αλ Σαμπάμπ της Σαουδικής Αραβίας, από την οποία αποχώρησε τον Φεβρουάριο του 2026.

Στη Σοσιεδάδ ο Αλγουαθίλ έζησε το μεγαλύτερο κομμάτι της καριέρας του. Γέννημα-θρέμμα του συλλόγου, πέρασε από τις ακαδημίες και τη πρώτη ομάδα ως ποδοσφαιριστής, πριν περάσει στους πάγκους, αρχικά στη Β’ ομάδα. Ανέλαβε την ανδρική ομάδα τον Δεκέμβριο του 2018 και έμεινε εκεί έως τον Ιούνιο του 2025, συμπληρώνοντας 330 παιχνίδια. Στο διάστημα αυτό κατέκτησε το Κύπελλο Ισπανίας της σεζόν 2019-20, τρόπαιο που σημάδεψε την επιστροφή του συλλόγου στους τίτλους, ενώ οδήγησε την ομάδα σε πέντε διαδοχικές ευρωπαϊκές συμμετοχές. Αναδείχθηκε μάλιστα δεύτερος μακροβιότερος προπονητής στη La Liga, πίσω μόνο από τον Ντιέγκο Σιμεόνε. Το 2025 αποφάσισε για πρώτη φορά να εργαστεί εκτός Ισπανίας.

Δείτε επίσης: Ο Ιμανόλ Αλγουαθίλ νέος προπονητής του Ολυμπιακού, διαδέχεται τον Μεντιλίμπαρ

Ο Μεντιλίμπαρ είχε αναλάβει τον Ολυμπιακό τον Φεβρουάριο του 2024 και μέσα σε λίγους μήνες κατέκτησε το Conference League στη Νέα Φιλαδέλφεια, κερδίζοντας στον τελικό με 1-0 τη Φιορεντίνα. Την επόμενη σεζόν οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου Ελλάδας, αλλά και στη League Phase του Champions League. Στην ανακοίνωσή της η ΠΑΕ ευχαρίστησε τον Ισπανό τεχνικό για όσα προσέφερε, τονίζοντας πως «όπως και στη ζωή έτσι και στο ποδόσφαιρο οι κύκλοι κλείνουν».

Η είδηση ταξίδεψε μέχρι το Μεξικό, όπου το Claro Sport διέκοψε την κανονική ροή του προγράμματός του για να τη μεταδώσει. Κατά τη διάρκεια της εκπομπής Zona Mixta, οι δύο παρουσιαστές ήταν έτοιμοι να συνδεθούν με την αίθουσα τύπου της Τσίβας, όμως η σύνδεση αναβλήθηκε προκειμένου να γνωστοποιηθεί πως ο Μεντιλίμπαρ δεν είναι πια τεχνικός των «ερυθρόλευκων».