Τον δρόμο της επιστροφής στα ελληνικά γήπεδα μετά από επτά χρόνια στην Ιταλία παίρνει ο Δημήτρης Νικολάου, με τον ΟΦΗ να ανακοινώνει την απόκτηση του 27χρονου κεντρικού αμυντικού με τη μορφή δανεισμού από την Παλέρμο.
Δεν πρόλαβε να κοπάσει ο ντόρος για τη μεταγραφή του Αϊτόρ και οι Κρητικοί χτύπησαν ξανά. Η δεύτερη «βόμβα» μέσα σε λίγα 24ωρα ήρθε από τα στόπερ, με τον αριστεροπόδαρο Νικολάου να υπογράφει συμβόλαιο έως το καλοκαίρι του 2027.
Γεννημένος το 1998 στη Χαλκίδα, ξεκίνησε από τις ακαδημίες του Ολυμπιακού και έκανε ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα το 2016. Μέτρησε 26 συμμετοχές και δύο γκολ με τους Πειραιώτες, πανηγυρίζοντας μάλιστα το πρωτάθλημα του 2017 πριν μετακομίσει στην Ιταλία τον Ιανουάριο του 2019.
Η πορεία του στη Serie A και τη Serie B περιλαμβάνει περάσματα από Έμπολι (52 συμμετοχές), Σπέτσια (112 συμμετοχές, 2 γκολ), Παλέρμο (30 αγώνες) και πέρυσι στην Μπάρι ως δανεικός, όπου κατέγραψε 26 εμφανίσεις. Συνολικά μετρά πάνω από 240 επίσημες συμμετοχές σε συλλογικό επίπεδο, σε Ελλάδα, Ιταλία και ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
«Πάμε», έγραψε χαρακτηριστικά στα social media ο αντιπρόεδρος της ΠΑΕ, Δημήτρης Μπούσης, συνοδεύοντας το μήνυμα με δύο εκρήξεις – η μία για τον Αϊτόρ και η δεύτερη για τον Νικολάου. Την υπόθεση χειρίστηκε ο Χρήστος Καρυπίδης, ενώ ο παίκτης συμμετείχε κανονικά στην προετοιμασία της Παλέρμο, κάτι που σημαίνει ότι βρίσκεται σε καλό επίπεδο ετοιμότητας.
Αναμένεται άμεσα στην Ολλανδία, όπου βρίσκεται η αποστολή του ΟΦΗ για το βασικό στάδιο προετοιμασίας, και είναι διαθέσιμος για τον μεγάλο τελικό του Super Cup κόντρα στην ΑΕΚ. Με τον Νικολάου, τους Σιέλη, Κρίζμανιτς, Κωστούλα και Πούγγουρα, η άμυνα των Κυπελλούχων Ελλάδας αποκτά βάθος και ποιότητα ενόψει των εγχώριων και ευρωπαϊκών υποχρεώσεων.
Διεθνής με όλες τις μικρές εθνικές ομάδες, ο Νικολάου είχε χριστεί για πρώτη φορά με την Εθνική Ανδρών το 2018.