Το νήμα της υπόθεσης ξεκίνησε από τη Μαδρίτη, εκεί όπου ο Βαγγέλης Μαρινάκης είχε δύο διαδοχικές συναντήσεις, μία το πρωί και μία το απόγευμα, για να καταλήξει στην επιλογή του Ιμανόλ Αλγουαθίλ για τον πάγκο του Ολυμπιακού. Ο 55χρονος Βάσκος τεχνικός αναμένεται να δώσει το παρών στην προπόνηση της Πέμπτης (10/09), διαδεχόμενος τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.

Τον ρόλο του «κλειδιού» σε αυτή την εξέλιξη είχε ο Αντόνιο Κορδόν. Ο άνθρωπος που ανέλαβε το κουμάντο του ποδοσφαιρικού τμήματος γνώριζε άριστα τον Αλγουαθίλ και «ευλόγησε» τη συνεργασία, με την παρουσία πολλών Ισπανόφωνων παικτών στο ρόστερ να λειτουργεί ως επιπλέον θετικό στοιχείο για την απόφαση.

Το ενδιαφέρον είναι ότι ο Ολυμπιακός δεν έχει προχωρήσει σε κανένα σχόλιο για το πώς ακριβώς θα λειτουργήσει το νέο σχήμα και πώς θα συνεργαστεί ο Κορδόν με τον Μονκαντά, που ήδη βρισκόταν στην ομάδα. Το μόνο δεδομένο είναι ότι ο πρώην σπορτ ντιρεκτορ των Βιγιαρεάλ, Μονακό, Μπέτις και Σεβίλλης αποτελεί πλέον τον ισχυρό άνδρα στο ποδοσφαιρικό τμήμα.

Δείτε επίσης: Ολυμπιακός: Τέλος ο Κοβάσεβιτς, επιστρέφει ο Κορδόν

Ο Αλγουαθίλ έρχεται με ένα εντυπωσιακό βιογραφικό ως γέννημα-θρέμμα της Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ξεκίνησε από τις ακαδημίες, έπαιξε στην πρώτη ομάδα και στη συνέχεια πέρασε στους πάγκους, αρχικά στη Β’ ομάδα και έπειτα στην τεχνική ηγεσία της ανδρικής, την περίοδο 2018-2025.

Με τη Σοσιεδάδ κατέκτησε το Κύπελλο Ισπανίας της σεζόν 2019-20 σε 339 συνολικά παιχνίδια, ένα τρόπαιο που σημάδεψε την επιστροφή του συλλόγου στους τίτλους. Το 2025 αποφάσισε να εργαστεί για πρώτη φορά εκτός Ισπανίας στην Αλ Σαμπάμπ, από την οποία αποχώρησε τον Φεβρουάριο του 2026, παραμένοντας έκτοτε χωρίς ομάδα.

Η αποχώρηση του Μεντιλίμπαρ έγινε γνωστή με μακροσκελή ανακοίνωση της ΠΑΕ, η οποία έκανε λόγο για «λήξη της συνεργασίας», ευχαριστώντας τον Βάσκο τεχνικό «για όλα». Στο κείμενο γίνεται ιδιαίτερη μνεία στην κατάκτηση του Conference League, «του πρώτου ευρωπαϊκού τροπαίου στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου σε διασυλλογικό επίπεδο», όπως χαρακτηριστικά σημειώνεται.

Η θητεία του Μεντιλίμπαρ στον Πειραιά κράτησε 2,5 χρόνια και συνοδεύτηκε από 127 παιχνίδια, ενώ πέρα από τον ευρωπαϊκό τίτλο πανηγύρισε και το τρεμπλ των 100 χρόνων του συλλόγου, με Πρωτάθλημα, Κύπελλο και Σούπερ Καπ. «Στο ποδόσφαιρο, όμως, όπως και στη ζωή, υπάρχουν κύκλοι που κάποτε κλείνουν», ανέφερε η ανακοίνωση, αποχαιρετώντας τον Ισπανό τεχνικό.

Οι τελευταίες πληροφορίες για το θέμα του προπονητή ήθελαν τις επόμενες ώρες να είναι κρίσιμες, με τη φημολογία να έχει φουντώσει μετά την απομάκρυνση του Ντάρκο Κοβάσεβιτς και την πρόσληψη του Κορδόν. Από την πλατεία Αλεξάνδρας δεν έβγαινε το παραμικρό, όμως το σενάριο Αλγουαθίλ έπαιρνε ολοένα και μεγαλύτερη μορφή, ακόμα και πριν το παιχνίδι με τον ΟΦΗ.