Ο Φιλίπε Ρέλβας περιέγραψε με λεπτομέρεια την πρώτη του χρονιά στην ΑΕΚ μέσα από μια εκτενή συνέντευξη. Ο Πορτογάλος κεντρικός αμυντικός ξεχώρισε στιγμές όπως το ντεμπούτο του, την πορεία στο Conference League και κυρίως την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Η συζήτηση άγγιξε επίσης τον ρόλο του Μάρκο Νίκολιτς, τον αποκλεισμό από τη Ράγιο Βαγιεκάνο και τους στόχους για την επόμενη σεζόν.

Η σεζόν ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2025 με τα ευρωπαϊκά προκριματικά. Ο Ρέλβας κατέγραψε 39 συμμετοχές και 3 γκολ συνολικά, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αμυντική σταθερότητα της ομάδας. Η ΑΕΚ έφτασε στα προημιτελικά του Conference League πριν τον αποκλεισμό από τη Ράγιο Βαγιεκάνο. Παρά την απογοήτευση, ο ίδιος διατήρησε πίστη στις δυνατότητες της ομάδας, τονίζοντας ότι ο αποκλεισμός αποτέλεσε ένα μάθημα και ένα επιπλέον κίνητρο.

«Γεια σας. Δεν είναι εύκολο να περιγράψω την περσινή σεζόν μόνο με τρεις εικόνες, γιατί ζήσαμε τόσες πολλές όμορφες στιγμές στην ΑΕΚ. Αν έπρεπε όμως να διαλέξω, η πρώτη θα ήταν το πρώτο μου παιχνίδι και το πρώτο μου γκολ, τον Ιούλιο. Η δεύτερη θα ήταν η πρόκρισή μας από τη φάση του Conference League, τερματίζοντας στην τρίτη θέση ανάμεσα στις 32 ομάδες, κάτι που ήταν επίσης μια πολύ σημαντική στιγμή για όλη την ομάδα. Και φυσικά, η τρίτη θα ήταν το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, όταν κατακτήσαμε το πρωτάθλημα. Αυτή ήταν η κορυφαία στιγμή της καριέρας μου και νιώθω πραγματικά πολύ χαρούμενος και περήφανος γι’ αυτό».

Η πορεία προς τον τίτλο δεν ήταν εύκολη. Ο Ρέλβας εξήγησε ότι η ενότητα στα αποδυτήρια αποτέλεσε το κλειδί της επιτυχίας. Από την πρώτη συνάντηση με τον προπονητή και τον πρόεδρο ένιωσε ότι το γκρουπ ήταν ενωμένο. Αυτό το στοιχείο κράτησε την ομάδα συσπειρωμένη ακόμα και μετά τις ήττες από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό τον Οκτώβριο. Η οικογενειακή ατμόσφαιρα που καλλιεργήθηκε από την τεχνική ηγεσία και τη διοίκηση βοήθησε να διατηρηθεί η συγκέντρωση σε όλη τη διάρκεια.

«Η κατάκτηση του πρωταθλήματος ήταν ένας πολύ μεγάλος και δύσκολος δρόμος. Ήταν πραγματικά πολύ απαιτητικό, γιατί είχαμε απέναντί μας πολύ δυνατούς αντιπάλους, τις υπόλοιπες μεγάλες ομάδες. Πιστεύω όμως ότι το κλειδί ήταν πως στις δύσκολες στιγμές μείναμε όλοι ενωμένοι. Όλοι συνέχισαν να πιστεύουν, ακόμη και τον Οκτώβριο, όταν χάσαμε δύο συνεχόμενα παιχνίδια από τον ΠΑΟΚ και τον Ολυμπιακό. Εκείνη τη στιγμή η ομάδα έμεινε συσπειρωμένη και ένιωσε ότι μπορούσε να βελτιώσει πολλά πράγματα στη συνέχεια. Κατά τη γνώμη μου, τότε χτίστηκε η δυνατή μας νοοτροπία. Είναι εύκολο να είσαι ενωμένος όταν κερδίζεις. Το δύσκολο είναι να μείνεις ενωμένος στις δύσκολες στιγμές. Τότε ήμασταν όλοι μαζί: οι παίκτες, ο προπονητής, το επιτελείο, όλοι. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό. Είχαμε επίσης μια καλή πορεία στο Conference League. Όχι την καλύτερη δυνατή, γιατί πιστεύω ότι αυτή η ομάδα μπορούσε να φτάσει ακόμα πιο μακριά. Όμως θεωρώ ότι το πρωτάθλημα ξεκίνησε από αυτή ακριβώς τη νοοτροπία».

Στην Ευρώπη η ΑΕΚ ξεκίνησε νωρίς με τρεις προκριματικούς γύρους. Έφτασε στην τρίτη θέση του ομίλου και απέκλεισε τη Celje. Ο αποκλεισμός από τη Ράγιο Βαγιεκάνο άφησε ανάμεικτα συναισθήματα. Στο εκτός έδρας ματς χάθηκε η συγκέντρωση, ενώ στη ρεβάνς υπήρξε μεγάλη ευκαιρία για ανατροπή. Ο Ρέλβας τόνισε ότι η ομάδα μπορούσε να φτάσει ακόμα πιο μακριά, ίσως μέχρι τον τελικό. Παρόλα αυτά κρατά πολλές όμορφες στιγμές από την πορεία.

«Πιστεύω ότι η ευρωπαϊκή μας πορεία ήταν πολύ όμορφη, γιατί ξεκινήσαμε πολύ νωρίς, μέσα από τρεις προκριματικούς γύρους. Φτάσαμε στο Conference League, τερματίσαμε στην τρίτη θέση και στη συνέχεια αποκλείσαμε τη Celje. Απέναντι στη Ράγιο ήταν πραγματικά κρίμα, γιατί στο εκτός έδρας παιχνίδι χάσαμε λίγο τη συγκέντρωσή μας, ενώ στη ρεβάνς είχαμε μεγάλη ευκαιρία να νικήσουμε και να ολοκληρώσουμε μια μεγάλη ανατροπή. Πολλές φορές, όταν μένω μόνος μου και σκέφτομαι, λέω στον εαυτό μου ότι έχουμε μια πραγματικά πολύ καλή ομάδα. Παλέψαμε πολύ και είμαι περήφανος για όλους. Ταυτόχρονα όμως νιώθω και μια μικρή στεναχώρια, γιατί πιστεύω ότι μπορούσαμε να τα καταφέρουμε και να φτάσουμε ακόμη πιο μακριά, ίσως μέχρι τον τελικό. Όπως και να έχει, κρατάμε πολλές πολύ όμορφες στιγμές από αυτή την ευρωπαϊκή διαδρομή».

Ο Ρέλβας χαρακτήρισε τους οπαδούς της ΑΕΚ ως τους καλύτερους που έχει συναντήσει ποτέ. Θυμήθηκε το πρώτο του γκολ όπου όλο το γήπεδο φώναζε το όνομά του. Στα play off μετά τη νίκη επί του Ολυμπιακού εκτός έδρας οι φίλαθλοι πλησίασαν το πούλμαν και τραγουδούσαν. Η στήριξη ήταν συνεχής σε όλη τη σεζόν, είτε η ομάδα κέρδιζε είτε όχι. Αυτή η ατμόσφαιρα έκανε τα πράγματα ευκολότερα για τους παίκτες.

Η σχέση με τον Μάρκο Νίκολιτς ήταν καθοριστική. Ο προπονητής βοήθησε τον Ρέλβας να προσαρμοστεί από την πρώτη στιγμή που έφυγε από την Πορτογαλία. Η πειθαρχία και οι ιδέες του τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα κράτησαν το γκρουπ ενωμένο. Ακόμα και μετά μεγάλες νίκες όπως το 4-0 με την Celje, ο Νίκολιτς φρόντιζε να διατηρεί τη συγκέντρωση για τον επόμενο αγώνα. Αυτή η νοοτροπία ήταν βασικός λόγος για τη διατήρηση της επιτυχίας.

«Τι μπορώ να πω για τον Μάρκο Νίκολιτς; Είναι ένας εξαιρετικός προπονητής. Πρώτα απ’ όλα, σε ανθρώπινο επίπεδο έχουμε μια πολύ καλή σχέση. Ήταν η πρώτη φορά που έφευγα από τη χώρα μου και με βοήθησε πολύ να προσαρμοστώ και να ενταχθώ στην ομάδα. Ως προπονητής, όλοι γνωρίζουν ότι είναι άνθρωπος της πειθαρχίας. Θέλει οι παίκτες του να είναι συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Έχει επίσης πολύ καλές ιδέες τόσο όταν η ομάδα έχει την μπάλα όσο και όταν αμύνεται. Πιστεύω ότι κράτησε το γκρουπ ενωμένο. Μέχρι σήμερα είναι ένας από τους πιο σημαντικούς προπονητές της καριέρας μου και θεωρώ ότι έπαιξε καθοριστικό ρόλο ώστε η ομάδα να πετύχει τους στόχους της αυτή τη σεζόν».

Ο Ρέλβας έπαιξε 47 παιχνίδια και περισσότερα από 4.000 λεπτά. Η ψυχική κόπωση από τον διπλό στόχο πρωταθλήματος και Ευρώπης ήταν μεγάλη, αλλά η όμορφη ατμόσφαιρα με φιλάθλους, επιτελείο και συμπαίκτες βοήθησε να διατηρηθεί η σωστή νοοτροπία. Όταν υπάρχει αυτή η στήριξη, η σωματική κούραση γίνεται πιο εύκολη να διαχειριστεί.

Η προσαρμογή στην Ελλάδα ήταν εύκολη. Η χώρα θυμίζει την Πορτογαλία σε ανθρώπους, καιρό και φαγητό. Μόνο η οικογένεια λείπει, κάτι φυσιολογικό για τη δουλειά του ποδοσφαιριστή. Στο σπίτι μετά από δύσκολα ματς προτιμά να περνά χρόνο με την οικογένεια και να αποσυνδέεται λίγο από το ποδόσφαιρο, αν και παρακολουθεί και άλλους αμυντικούς για βελτίωση.

«Σε αυτή τη φάση της ζωής μου προσπαθώ, όταν τελειώνουν οι αγώνες, να αποφορτίζομαι περνώντας χρόνο με την οικογένειά μου, ειδικά όταν ένα παιχνίδι δεν έχει πάει όπως θα ήθελα. Εκείνες τις στιγμές δεν βλέπω πολύ ποδόσφαιρο. Φυσικά θέλω πάντα να βελτιώνομαι και μου αρέσει να παρακολουθώ ορισμένα πράγματα, για παράδειγμα από άλλους κεντρικούς αμυντικούς που αγωνίζονται στο υψηλότερο επίπεδο. Από την άλλη όμως, μου αρέσει και να αποσυνδέομαι λίγο, γιατί ζούμε με πολύ άγχος και πίεση: πριν από τους αγώνες, κατά τη διάρκειά τους, αμέσως μετά, αλλά και στις καθημερινές προπονήσεις. Γι’ αυτό, όταν επιστρέφω στο σπίτι, προσπαθώ να αφήνω για λίγο το ποδόσφαιρο στην άκρη. Ζούμε για το ποδόσφαιρο, αλλά η ζωή δεν είναι μόνο ποδόσφαιρο. Πιστεύω ότι μερικές φορές είναι καλό να αποσυνδέεσαι».

Η κατάκτηση του πρωταθλήματος είναι η αρχή μιας νέας εποχής για την ΑΕΚ. Ο Ρέλβας θέτει ως άμεσο στόχο τη συμμετοχή στη League Phase του Champions League. Η ομάδα οφείλει να παλέψει με την ίδια δίψα για τη διατήρηση των κεκτημένων στο πρωτάθλημα. Το πρώτο τροπαίο της καριέρας του τον γεμίζει υπερηφάνεια, αλλά η φιλοδοξία παραμένει υψηλή για περισσότερα.

«Είναι ο πρώτος τίτλος της καριέρας μου. Δεν το πιστεύω ότι τα καταφέραμε! Το αξίζαμε όμως. Ξεκινήσαμε τη σεζόν τον περασμένο Ιούλιο με τα προκριματικά στην Ευρώπη. Κάναμε μια σπουδαία σεζόν στο πρωτάθλημα. Και στο Conference League είχαμε καλή πορεία, αλλά ήμασταν λίγο άτυχοι στο τέλος. Αυτή η ομάδα, αυτοί οι οπαδοί, οι καλύτεροι οπαδοί που έχω δει στη ζωή μου έκαναν τα πράγματα ευκολότερα. Όλο το επιτελείο τα πήγαν υπέροχα. Όλες οι λεπτομέρειες ήταν εκεί. Νομίζω κάναμε πολύ καλή δουλειά και θέλουμε να συνεχίσουμε έτσι. Πρέπει να σκεφτόμαστε πως αυτή είναι η αρχή μιας νέας εποχής εδώ και τη νέα σεζόν να παλέψουμε ξανά για το πρωτάθλημα και ελπίζω για το Champions League επίσης».

«Την επόμενη σεζόν οφείλουμε να παλέψουμε με την ίδια δίψα για τη διατήρηση των κεκτημένων στο πρωτάθλημα, και φυσικά, ελπίζω να δώσουμε το “παρών” στην League Phase του Champions League».

Η πίστη στην ομάδα ήταν παρούσα από νωρίς. Από τον Νοέμβριο και μετά ο Ρέλβας ήταν βέβαιος ότι θα κατακτηθεί κάποιο τρόπαιο. Η ποιότητα υπάρχει, αλλά η ενότητα είναι το μυστικό για να παραμείνουν όλοι συγκεντρωμένοι. Αυτή η προσέγγιση βοήθησε να ξεπεραστούν οι δύσκολες περίοδοι και να φτάσει η ΑΕΚ στον τίτλο.