Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο Μάικλ Κάρικ αποτελεί παρελθόν από τη θέση του προπονητή της πρώτης ομάδας, βάζοντας τέλος σε μια θητεία που ξεκίνησε με ελπίδες και κατέληξε σε εφιάλτη. Η ομάδα είναι 18η στην Premier League με οκτώ βαθμούς μετά από δέκα αγωνιστικές και μόλις μία νίκη, κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Ο Κάρικ ενημερώθηκε για την απόφαση το πρωί της Πέμπτης στο Κάρινγκτον, σε συνάντηση με τον διευθύνοντα σύμβουλο Ομάρ Μπεράντα και τον ποδοσφαιρικό διευθυντή Τζέισον Γουίλκοξ. Την προηγούμενη μέρα, οι δύο άνδρες είχαν βρεθεί στο Μονακό με τον σερ Τζιμ Ράτκλιφ, όπου και πάρθηκε η σχετική απόφαση. Σύμφωνα με το ESPN, ο Μπεράντα είχε επίσης «θετικές συνομιλίες» με την αμερικανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία την Τετάρτη.

Στην ανακοίνωση του συλλόγου, η διοίκηση αναφέρει ότι «ο Μάικλ είναι, και θα είναι πάντα, ένας θρύλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ», προσθέτοντας πως «μετά από ένα απογοητευτικό ξεκίνημα στη σεζόν, ο σύλλογος κατέληξε στο εξαιρετικά δύσκολο συμπέρασμα ότι μία αλλαγή είναι απαραίτητη για να πετύχουμε τους στόχους μας».

Δείτε επίσης: Μάικλ Κάρικ: Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον απέλυσε και φέρνει Ποτσετίνο

Ο 45χρονος είχε αναλάβει ως υπηρεσιακός την περασμένη σεζόν και είχε στηριχθεί με νέο συμβόλαιο χάρη στην πορεία του. Σε 16 παιχνίδια στον πάγκο μέτρησε τέσσερις νίκες, πέντε ισοπαλίες και επτά ήττες. Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν το 4-4 με την Άστον Βίλα την περασμένη Κυριακή.

Ο δημοσιογράφος Άντι Μίτεν αποχαιρέτισε τον Κάρικ μέσω social media, λέγοντας μεταξύ άλλων: «Εξαιρετικός άνθρωπος, οδήγησε την ομάδα στο Champions League κόντρα σε όλες τις προβλέψεις. Έδωσε τα πάντα, μέρα και νύχτα. Δούλεψε κάτω από δύσκολες συνθήκες και αποχωρεί με το κεφάλι ψηλά».

Ο επόμενος στη σειρά είναι ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο. Η Γιουνάιτεντ έχει ενημερώσει την αμερικανική ομοσπονδία ότι σκοπεύει να ενεργοποιήσει τη ρήτρα αποδέσμευσης ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων στο συμβόλαιο του 54χρονου Αργεντινού, μόλις συμφωνηθούν οι προσωπικοί όροι. Ο σύλλογος ελπίζει να έχει κλείσει τη συμφωνία πριν ο Ποτσετίνο οδηγήσει την εθνική ΗΠΑ στα παιχνίδια με την Αϊτή το Σάββατο και την Τρίτη.

Το χρονικό δεν είναι καθόλου τυχαίο. Ο Ποτσετίνο είχε υπογράψει τετραετή επέκταση συμβολαίου με την εθνική ΗΠΑ, με ορίζοντα το Μουντιάλ του 2030, και η αποχώρησή του τόσο σύντομα μετά θα αποτελούσε σοβαρό πλήγμα για το αμερικανικό ποδόσφαιρο ενόψει της διοργάνωσης. Για τη Γιουνάιτεντ, πάντως, η κίνηση παρουσιάζεται ως η ευκαιρία να βάλει τέλος σε χρόνια παρακμής για τον 20 φορές πρωταθλητή Αγγλίας.