Ο Μπάμπης Κωστούλας έκλεισε το παιχνίδι με ένα γκολ, τρεις τελικές και μία κερδισμένη εκτέλεση πέναλτι, ενώ κέρδισε και τρία φάουλ. Το προσωπικό του xG έφτασε στο 0.41, νούμερα που δείχνουν πόσο συχνά βρέθηκε σε θέση να απειλήσει.

Δεν έμεινε μόνο μέσα στην περιοχή. Κάλυψε περίπου 10 χιλιόμετρα, έκανε επτά carries με την μπάλα και δύο progressive carries, δείχνοντας ότι η συμμετοχή του απλώθηκε σε όλο το γήπεδο και όχι αποκλειστικά στις κινήσεις κοντά στο τέρμα.

Στο κομμάτι της δημιουργίας είχε 6/11 εύστοχες μεταβιβάσεις (55%), με 4/9 στο αντίπαλο μισό. Υπέπεσε δύο φορές σε θέση οφσάιντ και έχασε μία μεγάλη ευκαιρία, στοιχεία που δείχνουν ότι η εμφάνισή του είχε και τα κενά της.

Δείτε επίσης: Κωστούλας οδήγησε Μπράιτον στο 3-0 επί Άρσεναλ με γκολ και ασίστ

Η οδηγία του προπονητή ήταν ξεκάθαρη όλη την εβδομάδα: αν ανοίξει χώρος έξω από την περιοχή, σουτ χωρίς δεύτερη σκέψη. Ο Πασκάλ Γκρος το έκανε πρώτος και ο Κωστούλας ακολούθησε την ίδια λογική, με το τελείωμά του να γράφει το 2-0.

Μιλώντας με χιουμοριστική διάθεση, ο Έλληνας στράικερ σχολίασε ότι απέφυγαν τις περιττές επαφές και τη «διαπραγμάτευση» με αντίπαλους αμυντικούς όπως οι Γκάμπριελ, Κόνσα και Ράις.

«Όλη την εβδομάδα ο προπονητής μάς έλεγε πόσο δύσκολο είναι να διασπάσεις την Άρσεναλ. Μας έδειχνε τα νούμερα, την αμυντική της δομή, το πόσο λίγα γκολ δέχεται. Κάποια στιγμή θυμάμαι να σκέφτομαι: “Εντάξει, τότε γιατί προσπαθούμε να περάσουμε μέσα από όλα αυτά;”.

Το συζητήσαμε. Αν ανοίξει χώρος έξω από την περιοχή, σουτάρεις. Δεν κάνεις άλλη μία επαφή επειδή ψάχνεις την τέλεια ευκαιρία. Απέναντι στην Άρσεναλ, μερικές φορές η τέλεια ευκαιρία εξαφανίζεται όσο την ψάχνεις.

Ο Πασκάλ το κατάλαβε αμέσως. Παίρνει την μπάλα έξω από την περιοχή και σκοράρει. Μετά έρχεται η δική μου στιγμή και σκέφτομαι ακριβώς το ίδιο.

Δεν χρειαζόταν να μπούμε μέσα στην περιοχή και να αρχίσουμε να… διαπραγματευόμαστε με τον Γκάμπριελ, τον Κόνσα, τον Ράις και όλους τους υπόλοιπους. Αυτό ακουγόταν σαν ένα πολύ μεγάλο απόγευμα.

Αν το τέρμα βρίσκεται πίσω από την άμυνα, αλλά μπορείς να σουτάρεις από μπροστά της, τότε σουτάρεις από εκεί. Ακούγεται λίγο ανόητο όταν το εξηγώ έτσι, αλλά σκοράραμε δύο φορές, οπότε ίσως καλύτερα να μην το πείτε στον προπονητή ότι το είπα!».