Η επόμενη γενιά του Xbox δεν θα κριθεί από μία και μόνο συσκευή. Αυτό προκύπτει από εσωτερικό town hall της Microsoft με τους εργαζόμενους, το transcript του οποίου επαλήθευσε το Windows Central, και αποτελεί την πιο αναλυτική τοποθέτηση της εταιρείας μέχρι σήμερα για τη Gen-10 — σε εσωτερικό πλαίσιο, μετά την αποχώρηση του Phil Spencer από τη θέση του επικεφαλής του Microsoft Gaming.

«Πηγαίνουμε σε μια οικογένεια συσκευών για τη Gen-10. Δεν υπάρχει μία συσκευή που ταιριάζει σε όλους. Θα έχουμε σίγουρα πρώτα μια σπουδαία κονσόλα, αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι πολλοί παίκτες θα βρίσκονται εν κινήσει. Υπάρχουν πράγματα στα οποία είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο στην κατασκευή, και άλλα στα οποία θα συνεργαστούμε», ανέφερε η Asha Sharma, προσθέτοντας ότι το λειτουργικό σύστημα «αρχίζει να δείχνει πραγματικά καλό».

Η φιλοσοφία αυτή δεν εμφανίστηκε ξαφνικά. Το Project Helix έχει ήδη παρουσιαστεί ως η επόμενη γενιά Xbox, με custom AMD hardware και στόχο να τρέχει τόσο παιχνίδια Xbox όσο και PC. Τα πρώτα alpha development kits θα αρχίσουν να φτάνουν στους developers μέσα στο 2027, χωρίς να έχει ανακοινωθεί ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας για το τελικό hardware.

Δείτε επίσης: Project Helix: Η CEO του Xbox λέει ότι θα είναι οικογένεια συσκευών

Στο GDC Festival of Gaming του Σαν Φρανσίσκο, ο Jason Ronald, αντιπρόεδρος του Next Generation at Xbox, το είχε θέσει πιο απλά: «Είμαι ενθουσιασμένος που ανακοινώνω ότι θα στείλουμε τις εκδόσεις alpha του Project Helix στους προγραμματιστές το 2027». Δεν έδωσε πολλές νέες λεπτομέρειες, υποσχέθηκε όμως ότι το hardware θα έχει ευεργετικές επιπτώσεις στις επιδόσεις των παιχνιδιών.

Η Microsoft προτίθεται να κατασκευάσει η ίδια ορισμένα από τα τμήματα του hardware, ενώ για άλλες συσκευές σχεδιάζει να συνεργαστεί με εξωτερικούς εταίρους. Ο πυρήνας πάντως παραμένει η παραδοσιακή κονσόλα.

Ερωτήματα μένουν αρκετά. Πόσες συσκευές θα αποτελέσουν τελικά τη Gen-10, αν θα υπάρξει επίσημο Xbox handheld, ποιοι κατασκευαστές θα συμμετάσχουν, πώς θα αντιμετωπιστεί το θέμα των φυσικών παιχνιδιών. Σε ερώτηση για κονσόλα «χωρίς δίσκο», η Sharma απάντησε: «Δεν μοιραζόμαστε περισσότερα για το Helix, ξέρω ότι έπρεπε να το ρωτήσετε. Αλλά κοιτάξτε, εργαζόμαστε σκληρά πάνω σε μια σπουδαία επόμενη γενιά και μια σπουδαία οικογένεια συσκευών για το Helix, και θα μοιραστούμε περισσότερα σύντομα».

Το μόνο που γίνεται σαφές είναι ότι το Helix δεν σχεδιάζεται ως ένα απλό «Xbox Series X 2». Περισσότερες λεπτομέρειες για τη συνολική οικογένεια θα αποκαλυφθούν καθώς θα διαμορφώνονται τα τελικά σχέδια.