Ο Παναθηναϊκός έφτασε στη Ρόδο για το «2nd International Tournament Rhodes 2026», σε κοινή πτήση μάλιστα με την αποστολή της ΑΕΚ, και αμέσως τέθηκε το ερώτημα ποιοι τελικά θα είναι διαθέσιμοι για το πρώτο φιλικό προετοιμασίας κόντρα στην Ένωση. Η απάντηση δεν είναι ιδιαίτερα ευχάριστη για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, καθώς οι «πράσινοι» ταξίδεψαν στο νησί χωρίς πέντε βασικά στελέχη τους.
Εκτός αποστολής έμειναν οι τραυματίες Κέντρικ Ναν, ο οποίος υπέστη ρήξη έσω μηνίσκου, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις με κάταγμα τέταρτου μετακαρπίου, αλλά και οι Νίκος Ρογκαβόπουλος και Μουστάφα Φαλ, που ταλαιπωρούνται και οι δύο από θλάση οπίσθιου μηριαίου. Ο Κώστας Σλούκας δεν ταξίδεψε επίσης, αφού συνεχίζει το συντηρητικό πρόγραμμα στην Αθήνα μετά το πρόβλημα που είχε στο γόνατο στο τέλος της προηγούμενης σεζόν.
Η απουσία του Σλούκα και του Ναν αφήνει ένα σημαντικό κενό στη δημιουργία, την ώρα που ο Ομπράντοβιτς περιμένει να δει από κοντά τη νέα του ομάδα.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει τρεις αγωνιστικές ημέρες στο κλειστό της Καλλιθέας, με τον Παναθηναϊκό να αντιμετωπίζει την ΑΕΚ την Παρασκευή, τη Σπαρτάκ Σουμπότιτσα το Σάββατο, πριν οι Σέρβοι κλείσουν το τουρνουά κόντρα στην Ένωση την Κυριακή.
