Ο Ολυμπιακός λύγισε τον Ερυθρό Αστέρα με 89-87 στη Λευκωσία, σε ένα φιλικό που μόνο φιλικό δεν θύμισε. Οι δύο ομάδες έδωσαν ρεσιτάλ επιθετικού μπάσκετ για τριάντα πέντε λεπτά, πριν το παιχνίδι κριθεί στις λεπτομέρειες και σε ένα σουτ του Σάσα Βεζένκοφ που θα μπορούσε κάλλιστα να είναι και επίσημο.

Το τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης» αποτελεί το τελευταίο τεστ πριν το Euroleague Super Cup, που απέχει μία εβδομάδα. Οι Πειραιώτες είχαν ήδη νικήσει τους Σέρβους στην Κρήτη πριν από λίγες ημέρες με 87-77, αφήνοντας το γκάζι στην τέταρτη περίοδο, με τη διαφορά να φτάνει κάποια στιγμή στο +20. Απόψε όμως τα πράγματα εξελίχθηκαν εντελώς διαφορετικά.

Ο Ερυθρός Αστέρας ήρθε στην Κύπρο με φόρα από τη νίκη επί της Αρμάνι Μιλάνο με 91-85, σε ματς όπου οι Σέρβοι έδειξαν εξαιρετικά δείγματα στην επίθεση αλλά και ξεκάθαρες ανασταλτικές αδυναμίες. Το ίδιο μοτίβο ακολούθησαν και κόντρα στον Ολυμπιακό.

Δείτε επίσης: Ολυμπιακός: Τζόουνς νοκ άουτ, φιλικά με Ερυθρό Αστέρα και Μακάμπι στην Κύπρο

Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 25-29, με τον Τσίμα Μονέκε να παίρνει φωτιά από την περιφέρεια. Ο Αμερικανός φόργουορντ πέτυχε τρία τρίποντα σε διάστημα δύο λεπτών, εκθέτοντας την περιφερειακή άμυνα των ερυθρόλευκων. Ο Βεζένκοφ κρατούσε τον Ολυμπιακό κοντά στο σκορ με 10 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, ενώ ο Μίλερ-ΜάκΙνταϊρ με τρίποντο στην εκπνοή διαμόρφωσε το 25-29.

Ο ρυθμός παρέμεινε φρενήρης και στη δεύτερη περίοδο. Ο Ερυθρός Αστέρας έτρεξε σερί 9-0 και προηγήθηκε με 36-27, τη στιγμή που ο Μονέκε έβαζε το τέταρτο προσωπικό του τρίποντο — όλα στο πρώτο ημίχρονο. Η απάντηση ήρθε άμεσα: Πλώτας, Τζόζεφ και Μίλερ-ΜάκΙνταϊρ έτρεξαν επιμέρους 8-0 για το 35-36. Το ημίχρονο βρήκε τον Ολυμπιακό μπροστά με 56-55, χάρη σε καλάθι του Φουρνιέ, με τον Γάλλο να φτάνει τους 16 πόντους συνολικά.

Στο τρίτο δεκάλεπτο οι Σέρβοι πάτησαν ξανά γκάζι. Μότλεϊ, Τζόουνς και Κράμερ έδωσαν διαδοχικά προβαδίσματα, με τον Κάρτερ να ευστοχεί σε τρίποντο για το 62-69. Ο Χολ απαντούσε από κοντά, αλλά ο Νουόρα κρατούσε τον Ερυθρό Αστέρα μπροστά. Το δεκάλεπτο έκλεισε στο 71-76, με τον Μπάτλερ να ευστοχεί σε μία βολή στην τελευταία φάση.

Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τον Μονέκε να σκοράρει ξανά για το 73-80. Ο Ολυμπιακός βρέθηκε στο -7, αλλά δεν πανικοβλήθηκε. Ο Τζόζεφ μείωσε από τη γραμμή των βολών, ο Βεζένκοφ κέρδισε φάουλ και ευστόχησε σε δύο βολές για το 81-82. Ο Τζόουνς απάντησε με τρίποντο για το 81-85, πριν ο Γουόρντ μειώσει σε 83-85.

Και τότε ήρθε η στιγμή του Βούλγαρου. Στα 37 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, με το σκορ στο 85-83 υπέρ των Σέρβων, ο Βεζένκοφ εκτέλεσε από την περιφέρεια και έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό με 86-85. Οι παίκτες του Ναβάρο είχαν τις ευκαιρίες τους, αλλά αστόχησαν. Το τελικό 89-87 διαμόρφωσαν βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα.

Ο Βεζένκοφ ολοκλήρωσε με 22 πόντους και ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής. Ο Φουρνιέ πρόσθεσε 16 πόντους και 3 ασίστ. Από πλευράς ηττημένων, ο Μονέκε σταμάτησε στους 17 πόντους με τέσσερα τρίποντα, όλα στο πρώτο ημίχρονο.

Η ομάδα του Μπαρτζώκα συνεχίζει στο τουρνουά της Κύπρου την Κυριακή 13 Σεπτεμβρίου, αντιμετωπίζοντας τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στις 18:00. Τα δεκάλεπτα: 25-29, 56-55, 71-76, 89-87.