Η αυλαία του 1ου FIBA Masters Open έπεσε στις 12 Ιουλίου 2026, ολοκληρώνοντας μια διοργάνωση που μετέτρεψε την Κορινθία και τη Δυτική Αττική σε επίκεντρο του παγκόσμιου μπάσκετ. Συνολικά 989 αθλητές από 29 χώρες συμμετείχαν σε 11 ηλικιακές κατηγορίες, από τα 40 έως και πάνω από τα 70 έτη, αποδεικνύοντας ότι το άθλημα δεν γνωρίζει ηλικιακά όρια.

Οι αγώνες διεξήχθησαν σε εννέα κλειστά γυμναστήρια, ενώ η καρδιά του 3×3 χτύπησε στο λιμάνι του Κιάτου, όπου στήθηκε ένα εντυπωσιακό υπαίθριο γήπεδο με φόντο τη θάλασσα. Ο Γενικός Γραμματέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής, τόνισε τη σημασία του εγχειρήματος: «Το FIBA Masters Open, δεν είναι απλώς μία διοργάνωση. Είναι η πρώτη φορά που η FIBA δίνει την ευκαιρία στους παίκτες άνω των 40 ετών, οι οποίοι είτε είχαν στο παρελθόν μια λαμπρή καριέρα με μετάλλια και Ολυμπιακούς Αγώνες, είτε μια απλή ερασιτεχνική καριέρα, να ενωθούν σε μία κοινότητα και να γιορτάσουμε το όμορφο άθλημα του μπάσκετ».

Μια νέα παγκόσμια κοινότητα

Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την επιτυχία του θεσμού, ο οποίος αναμένεται να καθιερωθεί ετησίως σε διάφορες χώρες. Οι νικητές στο 3×3 ανέδειξαν την παγκόσμια εμβέλεια του τουρνουά, με ομάδες από την Πολωνία στις γυναίκες, τις ΗΠΑ στους άνδρες 50+, την Ισπανία στους άνδρες 45+ και τη Ρουμανία στους άνδρες 40+ να κατακτούν τις κορυφές.

Η διοργάνωση λειτούργησε ως «ωδή στη συμπερίληψη», φέρνοντας κοντά ανθρώπους με διαφορετικές διαδρομές. Στην τελετή λήξης, η οποία συνοδεύτηκε από μουσικές επιλογές του DJ Δημήτρη Ουγγαρέζου, τιμήθηκαν αθλητές όπως ο Μάικλ Μπερενμπάουμ και η Εμέλια Γκεβάρα Φιγκερόα, οι οποίοι ξεχώρισαν ως οι γηραιότεροι συμμετέχοντες. Το «χαλί» που στρώθηκε στα γήπεδα της περιοχής, από το Λουτράκι μέχρι το Βέλο και το Λέχαιο, άφησε το στίγμα του στην τοπική οικονομία και τον αθλητικό τουρισμό.