Το πρώτο στην ιστορία FIBA Masters Open ολοκληρώθηκε με επιτυχία στην Ελλάδα, αφήνοντας το στίγμα του ως μια νέα παγκόσμια διοργάνωση-θεσμό για αθλητές άνω των 40 ετών. Η αυλαία έπεσε την Κυριακή 12 Ιουλίου 2026, έπειτα από ένα έντονο οκταήμερο δράσης που ξεκίνησε στις 4 Ιουλίου, μετατρέποντας την Κορινθία και τη Δυτική Αττική σε επίκεντρο του παγκόσμιου μπάσκετ.
Συνολικά, περίπου 1.000 αθλητές και συνοδοί από 29 χώρες έδωσαν το «παρών», αγωνιζόμενοι σε 11 διαφορετικές ηλικιακές κατηγορίες. Η διοργάνωση φιλοξενήθηκε σε εννέα κλειστά γυμναστήρια της περιοχής, ενώ το τουρνουά 3×3 πραγματοποιήθηκε σε ειδικά διαμορφωμένο γήπεδο στο λιμάνι του Κιάτου, το οποίο ολοκληρώθηκε στις 10 Ιουλίου.
Η Carmen Tocala, Αντιπρόεδρος της FIBA Europe, έδωσε το στίγμα του εγχειρήματος, υπογραμμίζοντας πως το μπάσκετ δεν σταματά ποτέ και πως η διοργάνωση αυτή προσφέρει ευκαιρίες σε παλαίμαχους και ερασιτέχνες να ενωθούν. Το όραμα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας είναι σαφές: η καθιέρωση του τουρνουά ως ετήσιου θεσμού, με προοπτική προσθήκης νέων ηλικιακών κατηγοριών, αλλά και κατηγοριών για ΑμεΑ.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, οι τελικοί της 12ης Ιουλίου προσέφεραν πλούσιο θέαμα. Στην κατηγορία ανδρών Μ40+ η γερμανική ομάδα αναδείχθηκε πρώτη μετά τη νίκη της με 69-66 επί της Ιταλίας στο Κιάτο, όπου ο MVP Ομάρι Νοξ σημείωσε τα καθοριστικά τρίποντα. Ταυτόχρονα η USA Global Masters επικράτησε στην κατηγορία 70+ με αποτέλεσμα 60-46 απέναντι στην KK Postar και ο Τζέρι Γκίλμπερτ ξεχώρισε ως κορυφαίος παίκτης.
Η τοπική κοινωνία αγκάλιασε το γεγονός, με το Κιάτο να μετατρέπεται σε «μητρόπολη» του αθλήματος. Οι συμμετέχοντες, ανάμεσα στους οποίους βρέθηκαν και αθλητές με θητεία σε εθνικά πρωταθλήματα, όπως οι Σωτήρης Χατζηστάμου, Νίκος Παπαγιαννόπουλος και Δημήτρης Βαϊνάς, εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για το υψηλό επίπεδο των υποδομών.
Το τουρνουά αποτέλεσε μια γιορτή της δια βίου άθλησης, ενισχύοντας τους δεσμούς της παγκόσμιας μπασκετικής κοινότητας. Με την ολοκλήρωση των τελικών, η FIBA κοιτάζει ήδη την επόμενη ημέρα, επιδιώκοντας να διατηρήσει τη δυναμική που αναπτύχθηκε στα ελληνικά γήπεδα.