Η μετακίνηση του Τζα Μοράντ στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς αποτελεί μια από τις πιο ηχηρές κινήσεις των τελευταίων ετών στο NBA, κλείνοντας οριστικά έναν κύκλο που κάποτε έμοιαζε γεμάτος υποσχέσεις για το Μέμφις. Οι Γκρίζλις, προχωρώντας σε πλήρη αναδόμηση, παραχωρούν τον δύο φορές All-Star γκαρντ, ο οποίος επιλέχθηκε στο νούμερο 2 του draft το 2019 και αποτέλεσε το πρόσωπο του οργανισμού για χρόνια.

Αναδόμηση στο Μέμφις και το ρίσκο του Πόρτλαντ

Η απόφαση αυτή έρχεται μετά τον πρόωρο αποκλεισμό με 4-0 από τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στα playoffs του 2025 και μια δύσκολη τριετία για τον 26χρονο παίκτη. Σε αυτό το διάστημα, ο Μοράντ αγωνίστηκε σε μόλις 79 παιχνίδια, ταλαιπωρημένος από σοβαρούς τραυματισμούς σε ώμο και αγκώνα, ενώ βρέθηκε στο επίκεντρο πειθαρχικών παραπτωμάτων. Τη σεζόν που πέρασε, κατέγραψε 20 συμμετοχές με μέσο όρο 19,5 πόντους, 3,3 ριμπάουντ, 8,1 ασίστ και 1 κλέψιμο ανά αγώνα.

Στο αντίθετο δρομολόγιο, οι Γκρίζλις αποκτούν τον έμπειρο Τζέραμι Γκραντ, ο οποίος είχε 18,6 πόντους και 3,5 ριμπάουντ, μαζί με τον Κρις Μάρεϊ, που μέτρησε 5,8 πόντους και 3,6 ριμπάουντ. Η ομάδα στρέφει πλέον το βλέμμα της σε ένα νέο πλάνο με παίκτες όπως ο Ζακ Ίντι και ο Καμ Μπούζερ. Για τους Μπλέιζερς, η κίνηση θεωρείται ένα μεγάλο ρίσκο, καθώς η νέα ιδιοκτησία του Τομ Ντάντον επιδιώκει να αναζωογονήσει την καριέρα του Μοράντ, παρά τον έντονο ανταγωνισμό στη θέση του πόιντ γκαρντ από τους Ντέμιαν Λίλαρντ, Τζρου Χόλιντεϊ και Σκουτ Χέντερσον.