Τα ξημερώματα της Πέμπτης, στο Ίνγκλγουντ της Καλιφόρνια, οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς πέρασαν νικηφόρα από το γήπεδο των Λος Άντζελες Κλίπερς με 126-121. Ο Στεφ Κάρι, στα 38 του, και ο Αλ Χόρφορντ, στα 40, έβαλαν το χέρι στη φωτιά και οδήγησαν την ομάδα σε μια ανατροπή που θύμισε τα παλιά δεινά. Με αυτή τη νίκη, οι Γουόριορς μπαίνουν στο επόμενο play-in της Δύσης, όπου περιμένουν οι Φίνιξ Σανς εκτός έδρας – ο νικητής παίρνει την όγδοη θέση για playoffs κόντρα στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.

Ανατροπή με τρίποντα και άμυνα

Έγινε μεγάλη ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο, όπου οι Γουόριορς έτρεξαν 73-60 και θύμισαν τις καλές τους μέρες. Ο Κάρι πέτυχε 35 πόντους, με επτά τρίποντα συνολικά και 27 από αυτούς μετά το ημίχρονο – ο τύπος ήταν ασταμάτητος. Στο τελευταίο δωδεκάλεπτο, ο Χόρφορντ έβαλε 4/4 τρίποντα και 14 πόντους, βοηθώντας την ομάδα να γυρίσει από -13, αφού βρισκόταν στο 85-98 στα 9:53 από το τέλος.

Το έβδομο τρίποντο του Κάρι έσπασε την ισοπαλία στους 117. Ο Ντράμοντ Γκριν έκλεψε την μπάλα αμέσως μετά, και οι Γουόριορς έκλεισαν με 16-6 run που σφράγισε το ματς. Από τους νικητές, ο Γκι Σάντος και ο Κρίσταπς Πορζίνγκις έβαλαν από 20 πόντους ο καθένας, ενώ ο Μπράντιν Ποντζιέμσκι σταμάτησε στους 17.

Κλίπερς εκτός, απρόοπτα στο παιχνίδι

Στους Κλίπερς, ο Καγουάι Λέοναρντ έμεινε άποντος σχεδόν όλο το τέταρτο δωδεκάλεπτο και σκόραρε μόνο 16 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε, τελειώνοντας με 21 πόντους. Η ομάδα έμεινε εκτός playoffs για πρώτη φορά από το 2022, παρόλο που έκανε 15 χρόνια θετικό ρεκόρ νικών-ηττών – ρεκόρ στο ΝΒΑ για τέτοια συνέπεια. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπένεντικτ Μάθουρίν με 23, και ο Ντάριους Γκάρλαντ είχε 21 πόντους με οκτώ ασίστ, αλλά ταλαιπωρήθηκε από φάουλ.

Ένα απρόοπτο ήρθε νωρίς στην τρίτη περίοδο, με τον διαιτητή Μπεν Τέιλορ να τραυματίζεται και να αποχωρεί. Τον πήρε η σειρά ο Σον Κόρμπιν, όπως προβλέπει πάντα το ΝΒΑ για post-season αγώνες με αναπληρωματικό. Οι Γουόριορς παίζουν ξημερώματα Σαββάτου το δεύτερο play-in στην Αριζόνα με Σανς, και η πίεση ανεβαίνει.

Τα δωδεκάλεπτα: 31-22, 61-53, 89-83, 121-126.

Τα highlights του αγώνα: