Στο φινάλε του πρώτου play-in αγώνα της Ανατολής, οι Χόρνετς της Σάρλοτ νίκησαν τους Χιτ του Μαϊάμι με 127-126 στην παράταση, σε ένα ματς που κράτησε όλη τη νύχτα σε αγωνία. Ο ΛαΜέλο Μπολ πήγε για λέι απ στα 4,7 δευτερόλεπτα και έγραψε το τέλος, ενώ ο Μάιλς Μπρίντζες μπλόκαρε τον Ντέβιον Μίτσελ στην εκπνοή για να σφραγίσει τη νίκη. Αυτό το θρίλερ άνοιξε την post season στο ΝΒΑ, με τους Χόρνετς να γυρίζουν μετά από δέκα χρόνια.

Πώς πήγε το ματς μέχρι την παράταση

Οι δύο ομάδες έμειναν ισόβαθμες στα 48 λεπτά κανονικού αγώνα. Ο Κόμπι Γουάιτ έβαλε τρίποντο στα 10,8 δευτερόλεπτα και έκανε το σκορ 114-114, ενώ ο Τάιλερ Χίρο του Μαϊάμι αστόχησε στο τελευταίο σουτ. Έτσι, πήγαν στην παράταση γεμάτοι ενέργεια από το Spectrum Center.

Εκεί, ο Μπολ έκανε δύο λάθη κοντά στο τέλος και οι Χιτ πήραν προβάδισμα με 126-125, χάρη σε έξι πόντους του Χίρο. Αλλά ο ίδιος ο Μπολ γύρισε το παιχνίδι με το λέι απ του και ο Μπρίντζες έκοψε τον Μίτσελ που πήγαινε για drive. Η Σάρλοτ πήρε έτσι την πρώτη της νίκη σε playoffs μετά από χρόνια απουσίας.

Πόντοι και ρόλοι βασικών παικτών

Ο ΛαΜέλο Μπολ κυριάρχησε με 30 πόντους και 10 ασίστ για τους Χόρνετς. Ο Μάιλς Μπρίντζες ακολούθησε με 28 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Κόμπι Γουάιτ έβαλε 19. Αυτοί οι αριθμοί έδειξαν πόσο βασικοί ήταν στο τέλος.

Για τους Χιτ, που βλέπουν τώρα τη σεζόν να τελειώνει, ο Ντέβιον Μίτσελ είχε 28 πόντους και ο Άντριου Γουίγκινς 27. Ο Τάιλερ Χίρο σταμάτησε στους 23, αλλά η ομάδα έπαθε βαρύ πλήγμα με τον τραυματισμό του Μπαμ Αντεμπάγιο στο δεύτερο δωδεκάλεπτο. Χωρίς αυτόν, τα πράγματα δυσκόλεψαν πολύ.

Τα σκορ ανά δωδεκάλεπτο πήγαν 26-24, μετά 52-54, 89-83 και ισοπαλία 114-114 πριν την παράταση που έληξε 127-126.

Τώρα οι Σάρλοτ Χόρνετς περιμένουν τον νικητή ανάμεσα σε Φιλαδέλφεια και Ορλάντο, για άλλον έναν αγώνα που θα δώσει την 8η θέση στην Ανατολή και είσοδο στα playoffs. Αυτό το play-in τους έδωσε ώθηση μετά από τόσο καιρό εκτός.

Δείτε το φινάλε-θρίλερ του αγώνα και τις δηλώσεις των πρωταγωνιστών στο πιο κάτω video: