Η Βιλερμπάν πυροδότησε τη «βόμβα» του καλοκαιριού, επισημοποιώντας τη συνεργασία της με τον Σιλβέν Φρανσίσκο. Ο 28χρονος Γάλλος γκαρντ επιστρέφει στην πατρίδα του υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο, σε μια κίνηση που αλλάζει τις ισορροπίες στο γαλλικό πρωτάθλημα.

Μια «βασιλική» συμφωνία για τη νέα εποχή

Ο Τόνι Πάρκερ, αναλαμβάνοντας πλέον τα ηνία της τεχνικής ηγεσίας, έθεσε τον Φρανσίσκο ως τον απόλυτο στόχο για το χτίσιμο της νέας ομάδας. «Ήθελα έναν παίκτη-σημαία για την ομάδα και ο Σιλβέν Φρανσίσκο βρισκόταν στην κορυφή της λίστας μου. Είναι πραγματικά απίστευτο το γεγονός ότι κατάφερα να τον πείσω», είπε χαρακτηριστικά ο θρύλος του μπάσκετ κατά την παρουσίασή του. Η διοίκηση δεν δίστασε να προσφέρει «γη και ύδωρ», με το συμβόλαιο του παίκτη να φτάνει τα 4 εκατομμύρια ευρώ ετησίως. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ποσό που έχει δοθεί ποτέ σε αθλητή στην ιστορία του γαλλικού μπάσκετ.

Η πορεία προς την κορυφή

Την περασμένη αγωνιστική περίοδο στη EuroLeague, ο Φρανσίσκο μέτρησε 16,5 πόντους, 6,5 ασίστ, 2,9 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο σε 42 συμμετοχές, ξεκινώντας βασικός στα 35 από αυτά τα παιχνίδια. Με τη φανέλα της Ζαλγκίρις, ο Γάλλος περιφερειακός έφτασε μέχρι τα playoffs, όπου η λιθουανική ομάδα αποκλείστηκε με 3-1 νίκες από τη Φενέρμπαχτσε. Η παρουσία του στην κορυφαία πεντάδα της διοργάνωσης επιβεβαιώνει την ανοδική του πορεία, με τη Βιλερμπάν να ποντάρει πάνω του για να μετατραπεί σε διεκδικήτρια της ελίτ της EuroLeague για τη σεζόν 2026/27.

Ο ίδιος ο παίκτης, παρά το έντονο ενδιαφέρον από το ΝΒΑ, επέλεξε να επιστρέψει στη Γαλλία, κάνοντας λόγο για την εκπλήρωση ενός παιδικού ονείρου. Η μεταγραφή αυτή σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη δήλωση ισχύος της διοίκησης, η οποία επενδύει κεφάλαια με στόχο την καθιέρωση της ομάδας από τη Λυών στα υψηλότερα ευρωπαϊκά στρώματα.