Η διοίκηση της Χάποελ Τελ Αβίβ προχώρησε σε μια εντυπωσιακή κίνηση στρατηγικής σημασίας, εξασφαλίζοντας την παρουσία ενός εκ των κορυφαίων ψηλών της Ευρώπης για τα επόμενα χρόνια. Ο Νταν Οτούρου έβαλε την υπογραφή του σε ένα ηγεμονικό συμβόλαιο, το οποίο τον δένει με τον ισραηλινό σύλλογο έως το καλοκαίρι του 2029.
Οι άνθρωποι της ομάδας έδειξαν έμπρακτα πόσο υπολογίζουν στον 26χρονο Αμερικανό σέντερ, προσφέροντάς του ένα νέο συμβόλαιο με ετήσιες αποδοχές που αγγίζουν τα 2,7 εκατομμύρια ευρώ. Με αυτόν τον τρόπο, η Χάποελ απέφυγε τον κίνδυνο να χάσει τον παίκτη, καθώς εξουδετερώθηκε ο όρος αποδέσμευσης (buy-out) ύψους 500.000 ευρώ που υπήρχε στην προηγούμενη συμφωνία τους.
Η επίσημη ανακοίνωση της Χάποελ Τελ Αβίβ:
«Η ομάδα μπάσκετ της Χάποελ Τελ Αβίβ είναι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει την επέκταση του συμβολαίου του παίκτη της ομάδας, Νταν Οτούρου, μέχρι το τέλος της σεζόν 2028/29.
Ο Οτούρου έφτασε στη Χάποελ το καλοκαίρι του 2025 και ήταν μέρος της ιστορικής πρώτης σεζόν του συλλόγου στην Ευρωλίγκα, καθώς και της πρόκρισης στα πλέι οφ που εξασφάλισαν άλλη μια σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα της Ευρώπης.
Ο σέντερ έπαιξε 42 παιχνίδια στην EuroLeague την περασμένη σεζόν, έχοντας μέσο όρο 13,9 πόντους με 71% στα δίποντα, μαζί με 5,7 ριμπάουντ και 1,4 μπλοκ.
Την περασμένη σεζόν, ο Οτούρου έσπασε το ρεκόρ της EuroLeague για τα περισσότερα δίποντα σε μια σεζόν, φτάνοντας τα 232.
Στη Winner Basket League, ο ψηλός παίκτης έπαιξε επτά παιχνίδια στην κανονική σεζόν, έχοντας μέσο όρο 7,6 πόντους, 5,3 ριμπάουντ, 0,4 μπλοκ και 65,6% στα δίποντα.»
«Νιώθω ευλογημένος»
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας, ο Αμερικανός σέντερ δεν έκρυψε τη χαρά του για την παραμονή του στο Τελ Αβίβ, δηλώνοντας έτοιμος για νέες επιτυχίες υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Ιτούδη.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος και νιώθω ευλογημένος που μου δίνεται η ευκαιρία να φορέσω την κόκκινη φανέλα τα επόμενα χρόνια. Τόσο εγώ όσο και όλοι οι συμπαίκτες μου είμαστε ενθουσιασμένοι που θα επιστρέψουμε στη δουλειά και θα πετύχουμε τους στόχους μας την ερχόμενη σεζόν. Ανυπομονώ να ακούσω ξανά την ενθάρρυνσή σας και ανυπομονώ να τους ξαναδώ όλους, πάμε Χάποελ» ανέφερε ο Οτούρου, ο οποίος τη σεζόν 2025/26 κατέγραψε κατά μέσο όρο 23:53 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Από την πλευρά του, ο γενικός μάνατζερ της ομάδας, Γιώργος Χήνας, στάθηκε στη σημασία της διατήρησης του κορμού:
«Συνεχίζουμε το έργο μας επεκτείνοντας το συμβόλαιο ενός από τους βασικούς παίκτες μας. Ο Νταν έχει αποδείξει αυτή τη σεζόν ότι αξίζει να θεωρείται ένας από τους καλύτερους σέντερ στην Ευρώπη. Βελτιώνεται μέρα με τη μέρα και θα αποτελέσει σημαντικό μέρος της ομάδας μας τα επόμενα χρόνια».
Ιδιαίτερα ικανοποιημένος εμφανίστηκε και ο έμπειρος τεχνικός της Χάποελ, Δημήτρης Ιτούδης, ο οποίος βλέπει τον βασικό του πυλώνα στη ρακέτα να παραμένει κάτοικος Ισραήλ:
«Ο Νταν έχει κάνει απίστευτη πρόοδο τόσο σε αριθμούς, όσο και στον τρόπο που παίζει. Πιστεύω ότι είναι ένας από τους καλύτερους σέντερ στην Ευρώπη, έχει υψηλά πρότυπα και όλοι θα τον πιέσουμε να φτάσει ακόμα ψηλότερα.
Έχει κάτι να αναβαθμίσει και μπορεί να ανεβάσει το παιχνίδι του στο επόμενο επίπεδο, και αυτό θα αναβαθμίσει και την ομάδα, οπότε είμαστε χαρούμενοι που ο Οτούρου θα είναι μαζί μας για πολλά ακόμη χρόνια».