Η Μακάμπι Τελ Αβίβ ηττήθηκε με 86-84 από την Χάποελ Ερτζλίγια στην πρώτη της φιλική αναμέτρηση ενόψει της νέας σεζόν, με τον Κίτον Γουάλας να ξεχωρίζει στο ανεπίσημο ντεμπούτο του με την ισραηλινή ομάδα. Ο Αμερικανός γκαρντ ολοκλήρωσε το ματς με 20 πόντους, δείχνοντας άμεσα το επιθετικό του δείγμα γραφής.

Το παιχνίδι έγινε κεκλεισμένων των θυρών στο Χαντάρ Γιοσέφ, με τη Μακάμπι να παρατάσσεται χωρίς αρκετούς παίκτες της, καθώς κάποιοι απουσίαζαν λόγω υποχρεώσεων με τις εθνικές τους ομάδες, ενώ άλλοι έμειναν εκτός από τραυματισμούς ή πρόγραμμα φυσικής κατάστασης. Παρόλα αυτά, η ομάδα του Όντεντ Κάτας προηγήθηκε με 53-38 στο ημίχρονο και έκλεισε την τρίτη περίοδο μπροστά με 72-63, πριν χάσει το προβάδισμα στην τελευταία περίοδο.

Ο Γουάλας, που υπέγραψε διετές συμβόλαιο με τη Μακάμπι έναντι περίπου 1,1 έως 1,2 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, μέτρησε 4 ασίστ και 3 ριμπάουντ, με 3/5 τρίποντα και 7/12 σουτ εντός πεδιάς. Ο 27χρονος άσος έρχεται από δύο σεζόν στο ΝΒΑ με τους Ατλάντα Χοκς, όπου τη χρονιά 2025/26 είχε κατά μέσο όρο 3,5 πόντους, 1,1 ριμπάουντ και 1,8 ασίστ σε περίπου 10 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα.

Δείτε επίσης: Ντάνιελ Τάις: Απλήρωτος επί τρεις μήνες στη Μονακό, συνεχίζει στη Μακάμπι Τελ Αβίβ

Πριν καταλήξει στο Ισραήλ, ο Γουάλας είχε απορρίψει πρόταση της Ντουμπάι, ενώ το όνομά του είχε συνδεθεί και με άλλες ομάδες της EuroLeague. Ο πρόεδρος της Μακάμπι, Σιμόν Μιζράχι, είχε δηλώσει μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας ότι η απόκτηση ενός έμπειρου παίκτη από το ΝΒΑ ουσιαστικά ολοκληρώνει το παζλ του ρόστερ, με τον Κάτας να τονίζει από την πλευρά του ότι ο Γουάλας φέρνει σκληράδα και ένταση και στις δύο πλευρές του παρκέ.