Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο ανακοινώθηκε από τον Άρη για 2+1 χρόνια

Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είναι πλέον παίκτης του Άρη. Η ΚΑΕ ΑΡΗΣ ανακοίνωσε την απόκτησή του για τα επόμενα 2+1 χρόνια, βάζοντας τέλος σε ένα σίριαλ που κράτησε εβδομάδες και είχε περάσει από το Μαϊάμι προτού καταλήξει στη Θεσσαλονίκη.

Η μετακίνηση κλείδωσε από τη στιγμή που δεν προχώρησε η προοπτική του Μαϊάμι. Εκεί άνοιξε οριστικά ο δρόμος για την επιστροφή του στην Ελλάδα και την ολοκλήρωση της συμφωνίας με τους «κιτρινόμαυρους». Ο 34χρονος φόργουορντ αναμένεται να πιάσει άμεσα δουλειά, καθώς θα ενσωματωθεί στις προπονήσεις του Άρη, ξεκινώντας το νέο κεφάλαιο της καριέρας του στη Θεσσαλονίκη.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Βασίλης Σπανούλης έχει ήδη καταλήξει στον τρόπο με τον οποίο σκοπεύει να αξιοποιήσει τον Αντετοκούνμπο. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο διεθνής φόργουορντ θα συναγωνιστεί με τους Ρόμπινσον-Ερλ και Λιντέλ για τη θέση «4». Η μαχητικότητά του και η ενέργεια που βγάζει στο παρκέ αναμένεται να προσφέρουν σημαντικές λύσεις στην ομάδα του Σπανούλη.

Δεν αποκλείεται μάλιστα ο Έλληνας προπονητής να χρησιμοποιήσει τον Αντετοκούνμπο και στη θέση «5», όπως έχει κάνει στα ματς της Εθνικής. Είναι πιθανό να εφαρμόσει αυτή την τακτική και στους Θεσσαλονικείς, κάτι που θα του δώσει επιπλέον λύσεις στη front court.

Η υποδοχή του κόσμου του Άρη προς το πρόσωπό του ήταν κάτι που φάνηκε να τον αγγίζει. «Με γεμίζει πάρα πολύ. Συνήθως κάποιος θα πει “έρχομαι στον Άρη ως σκαλοπάτι για να πάω κάπου αλλού”. Εγώ ήρθα εδώ για να γίνω εγώ το σκαλοπάτι για να κερδίσει κάτι η ομάδα», είπε.

Στη Media Day της ομάδας για το EuroCup, ο Αντετοκούνμπο μίλησε και για το κίνητρο που του έδωσε η περσινή του παρουσία στο γήπεδο ως θεατής μαζί με τον Γιάννη, στο ματς με τον Πανιώνιο. «Είδα τη δίψα του κόσμου αλλά και κάτι ακόμα πολύ ξεχωριστό, που είχα πολύ καιρό να το νιώσω», ανέφερε, προσθέτοντας πως του αρέσει να είναι μέλος ομάδων που θέλουν να κάνουν πράγματα που δεν έχουν ξαναγίνει ποτέ.

Η προοπτική να βρεθεί ξανά συμπαίκτης με τον Κώστα Αντετοκούνμπο τον γεμίζει ιδιαίτερα. «Εκτός από την Εθνική ομάδα, ήμασταν μαζί και στον Φιλαθλητικό. Είναι πολύ ωραίο για μένα, να είσαι ο μεγάλος αδελφός», σχολίασε.

Για την εικόνα της ομάδας εν όψει Λε Μαν, ο ίδιος εμφανίστηκε αισιόδοξος. «Είμαστε 16 παλικάρια, όλοι είμαστε πολύ καλά παιδιά. Στα φιλικά παίξαμε με πολύ καλούς αντιπάλους, φτιάχνεται μια ομάδα με ένα συγκεκριμένο μέταλλο», είπε, τονίζοντας την επιθυμία του να δίνει τα πάντα.

Αναφορικά με το Παλέ και τη νέα κερκίδα, ο Αντετοκούνμπο στάθηκε στη διαφορά που έχει πλέον το γήπεδο σε σχέση με την τελευταία του επίσκεψη, πριν τέσσερις μήνες. «Είμαι πρώτα απ’ όλα επαγγελματίας. Σε όποια ομάδα έχω αγωνιστεί τα δίνω όλα, αλλά εδώ υπάρχει μια έξτρα ώθηση, ένα επιπλέον κίνητρο», δήλωσε.

Ο ρόλος του στα αποδυτήρια δεν φαίνεται να τον απασχολεί ιδιαίτερα. «Αυτό που θέλω είναι η ομάδα να κερδίζει. Από εκεί και πέρα ό,τι πρέπει να το κάνω, θα το κάνω», ανέφερε αφοπλιστικά.

Ιδιαίτερη μνεία έκανε και στη στήριξη του Σπανούλη στην Εθνική, σε περιόδους τραυματισμών και δύσκολων στιγμών. «Του είχα πει μετά την Εθνική “όπου και να είσαι, αν ποτέ με χρειαστείς εγώ θα έρθω”», θυμήθηκε. Παράλληλα, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να δούμε κάποια στιγμή και τον Γιάννη με τη φανέλα του Άρη, αρκούμενος να πει πως «θα κάνουμε αυτό που πρέπει πρώτα και όλα έρχονται». Αυτό που προέχει για τον ίδιο είναι η ομάδα να χτίσει κουλτούρα και χαρακτήρα, ανεξαρτήτως αποτελέσματος.