Η McLaren Automotive επιβεβαίωσε πως θα κατασκευάσει το πρώτο SUV στην ιστορία της, στο πλαίσιο επένδυσης ύψους 500 εκατομμυρίων λιρών στη βρετανική παραγωγή και μηχανολογία. Το όχημα βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο εξέλιξης και η εταιρεία στοχεύει να το λανσάρει πριν από το 2030. Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα ούτε το όνομα, ούτε τα τεχνικά χαρακτηριστικά, ούτε η ακριβής ημερομηνία παρουσίασης.

Πρόκειται για το πρώτο μοντέλο δρόμου της McLaren που ξεφεύγει από τη φόρμουλα του μεσαίου κινητήρα πίσω από την πλάτη του οδηγού, η οποία ορίζει την ταυτότητα της μάρκας από την εποχή που μπήκε στην αγορά των αυτοκινήτων δρόμου. Το SUV θα χρησιμοποιεί ένα από τα νέα υβριδικά συστήματα κίνησης της εταιρείας.

Τα χρήματα της επένδυσης θα χρηματοδοτήσουν και μια δεύτερη μονάδα συναρμολόγησης στο Ηνωμένο Βασίλειο, την επέκταση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων και – για πρώτη φορά – την ανάπτυξη και παραγωγή κινητήρων εντός της εταιρείας. Το πρόγραμμα αναμένεται να δημιουργήσει τουλάχιστον 1.000 θέσεις εργασίας μέσα και γύρω από τη McLaren, με άλλες 3.000 να υπολογίζονται στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Δείτε επίσης: Λάντο Νόρις: Πολυετής επέκταση με τη McLaren έως το 2030 και δώρο το MCL39

Σύμφωνα με τον Straughan, το SUV παραμένει σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, αν και ο στόχος για λανσάρισμα πριν από το 2030 παραμένει. Η εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει ούτε το όνομα ούτε τα τεχνικά χαρακτηριστικά ούτε την ακριβή ημερομηνία κυκλοφορίας του.

Παράλληλα, η McLaren έχει περάσει σε ένα πιο build-to-order μοντέλο παραγωγής, δηλαδή κατασκευή που συνδέεται απευθείας με πραγματικές παραγγελίες πελατών αντί με αυτοκίνητα που παράγονται και περιμένουν να πουληθούν από τους dealers. Ο στόχος είναι να περιοριστούν τα αποθέματα στα σημεία πώλησης και να προστατευτούν καλύτερα οι μεταπωλητικές αξίες.

Η στροφή προς το SUV αποσκοπεί στη διεύρυνση της γκάμας και στη βελτίωση των περιθωρίων κέρδους, σε μια εποχή που η εταιρεία επενδύει ταυτόχρονα σε νέες εγκαταστάσεις και στην εσωτερική ανάπτυξη κινητήρων και κιβωτίων ταχυτήτων.