Ο επίλογος της Εθνικής ομάδας στο Nations League έκλεισε θετικά με μια νίκη στη Φινλανδία, σημειώνοντας την πρώτη της νίκη σε αυτό το στάδιο. Αν και η πρωτοκαθεδρία στον 2ο όμιλο της League B (η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει στην League A) χάθηκε οριστικά, το αρνητικό αποτέλεσμα, φέρνουμε στο νου την ήττα με 3-0 από την Αγγλία στον «τελικό» με παρουσία γεμάτου κόσμου στο ΟΑΚΑ από την Πέμπτη.

Ωστόσο, δεν μπορεί κανείς να παραγνωρίσει ότι η Εθνική μας βγήκε κερδισμένη από αυτό το … μίνι Μαραθώνιο που διαρκέσε δύο μήνες, συμμετέχοντας στο Nations League. Η συνολική αλλαγή και η παρουσία της στο γήπεδο, με αποκορύφωμα τη νίκη στο Λονδίνο, διαπραγματεύτηκαν θετικά, παρά την απώλεια του Τζορτζ Μπάλντοκ.

Ας είμαστε ρεαλιστές, επισημαίνοντας ότι παρόλο που η ομάδα βρέθηκε κοντά στην κορυφή, η κατάκτηση της πρώτης θέσης σε όμιλο που συμπεριλαμβάνει τα «τρία λιοντάρια» θα ήταν μια μεγάλη επιτυχία. Έτσι, για να προσγειωθούμε στην πραγματικότητα, η Ελλάδα ξεκίνησε με πολλές υποσχέσεις τη νέα εποχή υπό τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς.

Το γεγονός ότι ήμασταν ανταγωνιστικοί μέχρι την τελευταία αγωνιστική για να καταρρίψουμε την Αγγλία στη 2η θέση, δείχνει σαφώς ότι έχουμε «ψηλώσει» μέσω αυτής της διαδικασίας.

Τα οφέλη είναι πολλά από την παρουσία μας στο Nations League. Η Εθνική ομάδα αναρριχήθηκε ξανά στο 2ο γκρουπ δυναμικότητας για την κλήρωση του Μουντιάλ, ανοίγοντας τον δρόμο προς τις αμερικανικές διοργανώσεις, ενώ εξασφάλισε και δεύτερη ευκαιρία για να συμμετάσχει στα μπαράζ πρόκρισης για το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο Γιοβάνοβιτς, λίγες στιγμές μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης στο Ελσίνκι, ήταν κατηγορηματικός: «θέλουμε να συμμετάσχουμε σε μεγάλες διοργανώσεις».

Ο Γκουστάβο Πογέτ είχε σχεδόν επιτύχει την επιστροφή της Εθνικής σε μεγάλα τουρνουά, αλλά το όνειρο «σβήστηκε» στα πέναλτι απέναντι στη Γεωργία. Η προσπάθεια του Ουρουγουανού, αν και συνέχισαν την κληρονομιά των προκατόχων του, Σκίμπε και Φαντ’ Σχιπ, δεν είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Ωστόσο, οι υποσχέσεις που φέρνει η γαλανόλευκη με τον Σέρβο προπονητή στο πηδάλιο προσφέρουν πολλές ελπίδες, ότι αυτή τη φορά θα αγγίξει την επιτυχία και θα μπορέσει να νικήσει τις προκλήσεις με στέρεες βάσεις.

Η αίσθηση ότι κάτι καλό «ψήνεται» στην Εθνική ενισχύεται από τη γεμάτη ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ, από την παρουσία χιλιάδων φιλάθλων σε αγώνα της Εθνικής έπειτα από 27 χρόνια.

Υ.Γ.: Χαιρετισμούς στον Χρήστο Μουζακίτη, ο οποίος πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την Ανδρών αγωνιζόμενος ως αλλαγή απέναντι στη Φινλανδία. Το γεγονός ότι η Ελλάδα «ψήλωσε» τελευταία και ότι αυτός ο 17χρονος αστέρας μέσα σε λιγότερο από μισό χρόνο δικαιώθηκε σε πολλά επίπεδα καθιστά τον χαρακτηρισμό «respect» απόλυτα δικαίο.