Ο εμβληματικός σέντερ των δις Πρωταθλητών του ΝΒΑ, Νιου Γιορκ Νικς το 1970 και το 1973, Γουίλις Ριντ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 80 ετών.
Συνώνυμος της σπουδαίας ομάδας των Νικς στα ’70s, ο Γουίλις Ριντ έπαιξε δέκα χρόνια στο ΝΒΑ μόνο με τη φανέλα τους, από το 1964 έως το 1974.
Ήταν βασικός πρωταγωνιστής στους τίτλους του 1970 και του 1973, MVP των τελικών με τους Λέικερς και στις δύο περιπτώσεις.
Το 1970 έγινε ο πρώτος MVP, κανονικής περιόδου, τελικών και AllStar Game.
“Σημάδεψε” τους τελικούς του ’70 με το έβδομο παιχνίδι Νικς-Λέικερς που έμεινε στην ιστορία ως “Willis Reed Game” παίζοντας τραυματίας για να εμπνεύσει τους συμπαίκτες του. Οι Νικς επικράτησαν 113-101 στις 8 Μαΐου 1970, με την καλύτερη εμφάνιση στην καριέρα του “Κλάιντ” Φρέιζερ (36π., 19 ασίστ!) και κατέκτησαν τον πρώτο τίτλο της ιστορίας τους!
Έβαζε πάντα την ομάδα πάνω από τον εαυτό του, υπήρξε αλτρουιστής και για αυτό έμεινε στην ιστορία με το προσωνύμιο “Τhe Captain”, ο αρχηγός.
Στην καριέρα του είχε 18,1 πόντους και 12,9 ριμπάουντ μέσο όρο.
Η φανέλα του με το Νο19 είναι η πρώτη που αποσύρθηκε από τους Νιου Γιορκ Νικς το 1976.
Μέλος του Hall of Fame τόσο του ΝΒΑ, όσο και του NCAA, συμπεριλήφθηκε στο Top-50 και το Top-75 στις αντίστοιχες επετείους του ΝΒΑ.
Ακολούθησε καριέρα προπονητή, ενώ από το 1989 ήταν GM των Νιου Τζέρσεϊ Νετς κι αποχώρησε ως αντιπρόεδρός τους, το 2004.
Έκλεισε τον ενεργό κύκλο του στο ΝΒΑ ως αντιπρόεδρος των Νιου Όρλεανς Χόρνετς έως το 2007.
Δείτε highlights από την καριέρα του στο παρακάτω video:
Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε την πηγή της είδησης.